奥巴马老得快：头发越来越像摩根·弗里曼

        当美国总统可不容易。奥巴马入主白宫后，老了许多，头发也变白了。

        据美国新媒体Vox报道，美国幽默学术期刊《自然科学院集刊》（Proceedings of the Natural Institute of Science）最近发表了一篇题为《是的，我们头发白了！奥巴马头发灰度的定量分析》（Yes We Canities!A quantitative analysis of the graying of Barack Obama’s hair）的论文，该期刊发表的文章基本上都是杜撰的，但也有一些文章用真实的数据来回答无聊的问题，这篇论文就属于后者。

        奥巴马曾在2012年白宫记者协会晚宴上自我调侃称，2016年他将更像摩根·弗里曼。为了检验奥巴马的预测，论文作者使用图像处理软件Photoshop分析了摩根·弗里曼自2012年以来的一系列照片，得出一组标准值：“摩根·弗里曼灰度值”——弗里曼在不同时间点对应的头发灰度值。之后他们用同样的方法分析了奥巴马任职以来的一系列照片，得出一组头发灰度值，并将奥巴马头发的灰度值与弗里曼头发的灰度值进行比较。

        问题来了：2016年奥巴马总统的头发灰度值会和弗里曼的完全一样吗？论文作者认为奥巴马的预测“完全错误”——到那时，奥巴马头发的灰度值与弗里曼的只有80%相同。但这只是根据奥巴马头发灰度值的上升趋势而不是峰值的预测结果。2016年奥巴马头发的灰度值峰值可能和弗里曼的灰度值完全相同。

        但这项研究也有问题。论文的数据充其量只能算半科学。作者只使用了奥巴马的室内照片，他们没有控制照片的采光——而采光对灰度值可能有很大影响。（图表的峰值和谷值呈锯齿状也显示数据的不连续性——即头发并不是自然地变白。总统和第一夫人坚称奥巴马没有染发。）

        该期刊并非“同行审阅”期刊，论文在发表前没有经过同行专家筛选。但期刊编辑指出，作者的采用的样本涵盖了奥巴马头发的一系列照片，这表示任何人都可以复制他们的结果——这比其他严肃学术期刊透明度更高。

        该期刊编辑对Vox表示，数据100%是真实的。论文作者每月下载奥巴马的照片，通过使用论文中提到的方法算出灰度值的中位数。同时论文作者表示愿意提供用来预测奥巴马头发灰度值的代码复本。

        该期刊编辑还表示，PNIS与其他期刊至少有两点不同。一是该刊发表的被认为无聊或不敬的选题别的学术期刊不会发表；二是PNIS不是同行审阅期刊（同行审阅是指论文发表前经2-3位专家审阅，来判断是否适合发表）。但编辑也强调，他们能保证这篇论文的数据100%真实可信且不存在任何编造，将来发表在PNIS上的论文同样如此。