感受歼-16远程空空导弹的压力，美军开始研制一新导弹

一年前，解放军歼-16多用途战斗机挂载一种新型远程空空导弹进行试飞，此举无疑让美国国防部感受到了相当大的压力。虽然目前尚不清楚这种导弹的具体用途，但如果这种导弹装备了先进反辐射引导头，就能对美国的预警机发起远程攻击，从而破坏美军指挥链。

而美军武器库中并没有与这种导弹相对应的武器，虽然最先进的AIM-120D已经把射程提高到了160公里，但要注意的是这只是迎头射程，尾追发射的话会大幅缩水，仍然达不到远程标准。

为了弥补远程空空导弹的不足，美国国防部已悄然展开这种武器的预研工作。在2018年国防授权法案(五角大楼军事预算)中，赫然出现了一个名为“远程作战武器”(LREW)远程空空导弹的项目。

该项目被定义为一个研究性举措，用于确定未来新型远程空空导或导弹族的整体概念、技术、杀伤链结构和基本要求，其最终目的是“保持美国的空中优势”。与LREW一道公布的还有一份官方艺术概念图，清楚显示了一架F-22“猛禽”战斗机正在从弹舱中发射一枚两级远程导弹。

选择两级构型可能意味着美军并不打算采用MBDA“流星”空空导弹这样的吸气式可变流量固体冲压发动机技术来增加射程，而是仍然沿用经过AIM-54“不死鸟”空空导弹充分验证的高抛弹道概念，不仅降低了研制风险，还能加快研制进度。

AIM-54采用高抛弹道发射方式，具有攻击飞行高度24-30000米的目标的能力。这种方式具有两个主要优点，一是助推器把导弹快速推进爬升到空气稀薄的高空中，通过在空稀薄空气中飞行来增加有效射程;二是在第一级脱落后，导弹第二级在末段攻击时能从高空向目标进行陡峭俯冲，通过把势能转换成动能来提高末段机动性。“不死鸟”远程空空导弹就是通过这种经典的高抛弹道，使导弹的有效射程达到184公里，并且能在末端以5马赫的惊人速度俯冲向目标。当然，未来两级远程导弹的射程应该大幅超过AIM-54才行。

在过去10年时间里，由于缺乏实际威胁，美军一直对发展远程空空导弹兴趣缺缺。尽管多年来出现过各种各样的远程导弹方案，但没有一种进入实际发展。而与此同时，解放军正在以惊人速度向前推进远程空空导弹的研制，歼-16挂载新型远程导弹试飞让美军惊出了一身冷汗。

远程空空导弹可称为空军战略力量倍增器，特别适用于打击预警机、加油机、高空监视无人机和通信中继机这类敌方高价值空中资产，或至少能迫使这些飞机远离前线，降低其作战效能。随着战场网络化趋势的加快，之前曾困扰远程空空导弹的目标瞄准和敌我识别问题已经得到了解决，能够实现A射B导，使得这种导弹的实用价值大幅增加。

看来，远程空空导弹的后“不死鸟”时代即将来临。

作者：阿姆斯壮