明朝最后的“关宁堡垒”：重金打造的防线，反而加速王朝灭亡
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电影《上海堡垒》上映以来争议不断，但国历君依然在里面看到了历史的影子。片中，外星文明突袭地球，上海成为人类最后的防御堡垒。国历君思绪由此飞回三百多年前的中国明朝辽东地区，那里有着类似的“关宁堡垒”——“上海堡垒”有外星人觊觎的仙藤，“关宁堡垒”也有后金（清）觊觎的火器。不过在明朝那会儿还不叫堡垒，叫军镇。
关宁堡垒，也就是关宁防线，即是自山海关到宁远镇一带军事防线，辐射松山、锦州，是明末著名的防线。明朝在辽东地区失地以后，无数的城防和堡垒在狭长的辽西走廊中纷纷筑起，从此，关宁防线成为明军抵抗后金军进攻的战略要地。
但是，这条很出名的防线发挥的作用却远远名不副实，明廷在宁远镇的建设上靡费无数，却鲜少发挥作用，甚至可以说，是这华而不实的防线拖垮了明朝。
提及明末辽东，我们常常会有一些误解，多是以为自萨尔浒之战以后明军不堪一击，在东北地区兵败如山倒，之后就是清军入关的故事了。
其实，萨尔浒之战后，万历皇帝迅速起用熊廷弼经略辽东，而后贺世贤击败努尔哈赤，辽东防务在熊廷弼的指挥下迅速完善。而在万历皇帝死后，大明政局不稳，党同伐异，熊廷弼下台，辽阳、沈阳等重要城市相继陷落，至此辽东明金双方才算是攻守易势。
沈阳和辽阳丢了之后，朝廷在熊廷弼和王化贞两人之间举棋不定。王化贞主张主动进攻，希图迅速收复两阳，而熊廷弼主张积蓄力量以待时机，必要时候可以放弃辽西走廊收缩兵力至山海关。
熊廷弼的主张就是历史上著名的“三方布置”，所谓三方，即是天津、登莱还有山海关。他的意思是以天津和登莱为策应，重兵屯于山海关，进可攻击辽东，退可防止后金绕道入关，保证京畿重地的安全。
在天启二年的广宁之战中，王化贞战败，广宁失守，熊廷弼迁辽民入关，战后两人被双双罢职，三方布置计划破产。
三方布置计划示意图
关宁防线的建立肇始于接替辽东经略的王在晋，他和蓟辽总督王象乾对于辽东战事的看法与熊廷弼相同，都是主张收缩防线，而不是一味的将无数兵马钱粮投放“几成异域”的辽东，再等待时机主动出击。
王象乾曾言：“得广宁，不能守也，获罪滋大。不如重关设险，卫山海，以卫京师”（《明熹宗实录》卷二十二）。于是，王在晋很快就去到山海关实地考察。
经验老道的王在晋很快就在山海关的考察中发现了问题，他认为“高岭有乘墉之势，斗城如锅底之形”（《三朝辽事实录》卷九），山海关虽然地势险要，但关外峰岭高过关城，如架设大炮在上，城上守军会相当危险。鉴于已经失去辽东，完善山海关防御体系刻不容缓。
王在晋提议，在山海关外八里铺筑城作为山海关的屏障，防止后金军据山海关外高地向山海关进攻。朝廷起初也同意了王在晋的提议，但这个时候，孙承宗等人发出了不同的声音。
孙承宗（1563－1638年），官至兵部尚书、东阁大学士，清兵第一次入长城，进大安口、遵化后不久，朱由检命久经沙场、70岁高龄的他负责通州地区的防卫
孙承宗认为，八里铺实在太近了，应该推进到山海关二百里外的宁远。在此之后，孙承宗说动天启皇帝，采取主动进攻战略。而在不断的党争过后，熊廷弼被杀并传首九边，在这之后，关宁防线正式成为明朝建设的重点。
对于辽东防务，孙承宗的思路是，先巩固山海关，在修筑宁远镇，进而推进到锦州。在天启年间，如果将宁远作为主动进攻的跳板，宁远镇是合格且合适的。
在天启年间，虽然有辽东战事和四川奢安之乱，但与此同时天启皇帝也大力追缴拖欠赋税、提解羡余、增收榷税等增补国家收入，国内并未出现大规模动荡。
在这个情况下，如果明朝处理好和内喀尔喀蒙古的关系，训练野战军，以宁远为基地向前推进，未必不可有所作为。
崇祯年间的松锦会战中，在崇祯皇帝催战之前，集结明军野战精锐的洪承畴以机动兵力屯积，守而兼战的战略取得了成功。
崇祯十四年3月，清军围攻锦州，人生巅峰的明兵部尚书兼右副都御史洪承畴立营松山，依靠明朝在关外修筑的堡垒工事大量囤积兵马，向拿下锦州外城的济尔哈朗主动发起进攻，数战之后，明军压制清军，夺济尔哈朗右大营。
皇太极得知这个消息后一时盛怒，命令多尔衮去前线接替济尔哈朗，多尔衮再度率兵冲击洪承畴阵营不敌，前来增援的清军阿济格部也没有能够击败洪承畴，反而连连失利。明军的态势全面占优。
此时的洪承畴调度得当，且凭借明军常年对于辽西防线的建设，扎营固守，在防守中同时寻求主动进攻的机会。尽管后来明军因为多方因素兵败，但可以说，在松锦会战前期，明军之所以能稳步推进，与明朝对关宁一带的建设确实有关系。
宁远镇在天启年间和松锦会战前期，是作为进攻型的军镇，进攻型军镇要发挥作用在于进攻，进攻的基础在于军队的野战能力，如果部队因为野战能力不佳，将机动兵力屯于进攻型军镇中，就是被迫转为长期耗战。救援辽东的洪承畴看出问题所在，才向崇祯皇帝提出“正奇结合，守而兼战。”
关宁防线的失效，是在崇祯年间局势糜烂后导致的。作为一条本意为进攻的防线，局势糜烂以后，明军已经难以主动发起进攻，基本失去了进攻的效用。而如果作为防守，再考虑到构筑的费用，维持辽西镇的辽饷就几乎能拖垮大明。
崇祯年间清军入关路线图
自从清军吞并蒙古漠南诸部，蒙古林丹汗遁走以后，领土向西延伸，进攻明朝的路线有了更多选择，并不只有死磕锦州、宁远，在历史上的清军就曾在崇祯年间多次绕开辽西走廊从北面破关劫掠，甚至于进攻到了山东的济南，对明朝产生重大打击。
而在此时，明朝的辽西走廊也完全暴露在清军的进攻范围中，战线大幅度拉长，关宁防线已经失去了原有作用，守着宁远、锦州也不过是守给崇祯看。为了勉力维持辽西走廊的军队，明廷只能追加饷银进一步加重国内形势，形成了一个恶性循环，加速了明朝的灭亡。
早在天启年间，王在晋就说：“辽左兴供繁浩”，到了崇祯年间，土地兼并加重，国家财政进一步恶化，辽饷也成为人民的负担。继续源源不断的投入兵马银钱到关宁防线中也并不明智。
而作为防守的军镇而言，地处要冲最为关键。像北控燕山的宣府地区，自秦汉以来，宣府一带便是中原王朝扼守幽燕的重要据点，从秦汉的上谷郡到北魏怀荒镇，再到明朝宣府镇，守住宣府一带便可挡住自北方而来的敌人，所以大多数中原王朝都会在此设立军镇作为防御。
在蒙金战争中，金军主帅完颜承裕没有以大兵力跟蒙古人决战，后退至野狐岭（明属宣府镇管辖），后来金军犯了兵力分散的错误惨败后，蒙军如入无人之境攻城略地。宣府地带其战略作用可见一斑。
游牧民族进攻中原路线图
而宁远、锦州所处的辽西走廊狭窄绵长，补给线拉得太长导致靡费无数不算，当清军占领东蒙古，进攻路线越发广阔以后，据守的意义着实不大。
不同于“上海堡垒”，负担很重的“关宁堡垒”并不是最后的基地，并非不能放弃，而明朝为何最后还是没有撤军入关？
或许除了触及到辽西军阀的利益外，那就是崇祯皇帝朱由检的面子问题了。
参考资料及文献：
《明熹宗实录》
《国榷》
《崇祯长篇》
《三朝辽事实录》
朝鲜《李朝实录》
《满文老档》
历史档案《明档》
《清代档案史料丛编》
《金史》卷九三《完颜承裕传》
《中国历代战争史》十四
《度支奏议》
《清太宗实录》
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