英军晒“航母打击大队”，规模小得有点心酸，未来双航母能否复兴海军？

秀航母编队啦，这可惜有点小...

近日，英国皇家海军公布了一组“伊丽莎白女王”号航母打击编队的训练照片。就在不久前，二号舰“威尔士亲王”号航母成功下水并准备首航，如果不出意外的话将在2023年形成作战能力，届时英国海军将重新拥有梦寐以求的双航母打击编队。

▲航母打击编队包括“伊丽莎白女王”号航母

45型驱逐舰“龙”号、23型护卫舰“诺森伯兰”号

和补给舰“强潮”号，规模是小了点

英国曾经拥有堪称世界最强的海军力量，在航母发展上也走在了前面，很长一段时间内引领了航母技术革新的方向，为航母的发展壮大做出了突出贡献。

1912年，英国海军将一艘巡洋舰改装为“竞技神”号水上飞机航母，开启了现代航母时代的大门。随着舰载机的重量增大和飞行速度提升，依靠自行降落并减速变得不可行，因此英国设计师于1924年首次推出了接近实用化的液压式拦阻装置。这一装置在三年后被美国引进和改良，并安装在“列克星敦”号和“突击者”号航母上，成为现役拦阻装置的雏形。

▲图为“竞技神”号。其已经具备了现代航母的

多项特征，虽然完工时间晚于日本的“凤翔”号

但被认为是世界上第一种现代意义上的航空母舰

上世纪50年代初，随着喷气式舰载机的服役，其载弹量显著增加，而当时普遍使用的液压弹射器的潜力已经发挥到极致，无力把舰载机加速到起飞标准。英国海军的设计师便研制了蒸汽弹射系统，第一部蒸汽弹射器被安装在英国“英仙座”航母上，进行了约140次测试后，确认了其良好的弹射效果。美国于1952年从英国获得了设计图纸，并在两年后将第一条国产弹射器装上了自己的航母。

除了蒸汽弹射器，英国在舰载机起降技术上的另外三个重大贡献是发明了滑跃式起飞甲板、斜角甲板和光学助降系统。1978年，英国海军在“无敌”号航母的舰首加装了一个上翘7度的滑跃式甲板，实践证明仅滑跃甲板一项改进即可将舰载机有效载荷提升20%，在载荷相同的情况下起飞距离则可缩短40%。

▲“伊丽莎白女王”级的13度滑跃式飞行甲板

和俄罗斯“库兹涅佐夫”级有所不同

更像是在舰首直接加了一块，不排除

未来拆掉滑跃台改装弹射器的可能

斜角甲板则是英国海军于1952年发明的，巧妙地将甲板分为直、斜两大运作区域，把起降跑道、弹射器、阻拦网、升降机和舰载机停放位等有序组合起来。使得飞机的起飞与降落之间互不干扰，提升了甲板运作效率。

在上世纪50年代前，舰载机着舰主要依靠着舰信号官手拿信号板指挥，而这种方式对于航速更快的喷气式舰载机则不适用。1952年，英国海军率先发明了光学助降镜，它一般设置在舰尾，通过把人工灯光反射到空中形成一个与海平面夹角约3.5~4度的斜面，供飞行员调整进场路径。

20世纪60年代，这一装置被英国人进一步升级成为“菲涅尔”透镜光学助降系统，现已经被各国改良并配备在航母上，通过观察灯光信号并辅以着舰指挥官的引导，飞行员即可正确完成着舰作业。

“辽宁”号的光学助降系统。舰载机下滑准备降落时，如果可以看到中间的一列指示灯呈橙黄色，两侧的指示灯呈绿色，则表明飞机处在正常下滑范围，按照此轨迹飞行即可顺利降落。

英国在舰载机方面的贡献，最出名的莫过于“鹞”式，这是世界上第一种实用化短距/垂直起降战斗机。英国在上世纪70年代以此为基础，进一步发展出舰载型号，与前述的滑跃式飞行甲板相结合，让小型航母也可以起降固定翼战机。

后来，“鹞”式被出售给美国等国，其中，美国海军陆战队是该机的主要用户，更将其作为两栖攻击舰的重要支援飞机。图为美国“黄蜂”号两栖攻击舰上的AV-8B“鹞”式战机。

这些重要的发明创造，都是英国海军在不断使用航母的过程中摸索出来的，但随着航母编队的大幅缩水，很多都没有再应用到自己的航母上。截至二战结束，英国拥有各类航母共52艘，仅次于美国位列世界第二，但随着世界大战结束，海外殖民地丧失殆尽加之国力消耗严重，英国只能将航母大批拆解出售，并且将35艘美制护航航母归还给美国。

此后近40年里，英国虽然也提出过一些航母建造方案，建造并服役了一批航母，但依旧无法阻挡总体实力的衰退。到1982年马岛战争爆发时，英国海军只有两艘现役航母可用，还有两艘在船台上建造，到2008年时，就只剩下了“皇家方舟”和“卓越”号两艘两万吨级航母。随着2011年“皇家方舟”号退役，2016年“卓越”号退役，英国海军陷入了没有航母可用的尴尬境地。

因为环保和财政问题，“卓越”号航母退役后被卖给土耳其拆船商“勒雅尔”，出售价格为210万英镑。而拆船商成功拆出了112吨电缆，611吨有色金属和11854吨黑色金属，价值超过1000万英镑。有趣的是，“勒雅尔”共计拆掉了英国三艘航母、四艘补给舰、三艘护卫舰以及十一艘驱逐舰，可谓“战功显赫”。

这一空档期直到2017年新一代航母“伊丽莎白女王”级服役才结束。不过，由于原定上舰的F-35B战机迟迟未能正式装备英军，所以该舰还得暂时“裸奔”，距离形成战斗力还有一段距离。

不久前，英国邮政发行了一套纪念皇家海军500周年纪念邮票，票面都是英国海军历史上的著名战舰。最后一张即为“伊丽莎白女王”级航母，还添上了F-35B舰载机，至于它能不能成为比肩前辈的“名舰”，这还要经受时间的检验。

“伊丽莎白女王”级排水量约为6.5万吨，在航母模式下可以搭载40余架F-35B战机，如果转换为两栖模式则可搭载4架CH-47运输直升机和6架AH-64武装直升机，也可以只搭载24架CH-47运输直升机。

这种双重作战模式，意味着英国航母将主要履行对陆打击任务，除了和英军战舰编队执行支援和指挥任务外，恐怕大部分时间还要和美国航母组成编队，协同进行任务，才能满足英国进行海外干预的需要。

▲“伊丽莎白女王”号和美国海军“布什”号

核航母编队协同演练，两者结合方能补齐

前者的防空短板，摄于2017年

总的来说，“伊丽莎白女王”级在设计时放弃了一部分制空能力，需要依赖编队外的制空战斗机和预警机体系支援。另外，英国海军的造船经费一直比较紧张，导致海军舰队大幅缩水。

从马岛战争结束到现在，英国海军的战舰数量已经从80艘下降至50艘，削减近一半，其中还有至少10艘缺乏修理，整体作战能力堪忧，这也将直接影响到航母战斗群的作战实力。

虽然航母的吨位相近，但“伊丽莎白女王”号编队与装备常规舰载机、拥有完善护航体制的航母编队相比，作战能力还有一定差距，这不是仅靠进口F-35B这样的先进战机就可以完全弥补的。

英国海军当下的处境不可谓不尴尬。今年7月，伊朗海军在英国“蒙特罗斯”导弹护卫舰的眼皮子底下成功截停“史坦纳帝国”号油轮并扣押下来。作为一个极度依赖海外资源供给的岛国，每个月通过海湾地区附近海域的英国船只超过600艘，就算英国倾尽全部海军力量也难以保证它们的安全。这两艘“伊丽莎白女王”级的到来，能否扛起复兴大英海上军事力量的重任呢？

现在的英国，早已不是当年的那个可以横行海上的大英帝国了。