中国最珍贵的二件帛书，但这一件却美国人抢走，回家之路遥遥无期

帛书，又名缯书，是以白色丝帛为书写材料，中国古代写在绢帛上的文书，其起源可以追溯到春秋时期。

尽管帛书与竹简处于同一时代，影视中也动不动就帛书传信，看似中国应该有很多帛书，但如果从文献角度来说，实际上迄今考古出土的帛书仅有二种：一种是汉帛书，主要是马王堆帛书，另外一件汉帛书发现于敦煌敦煌马圈湾汉代烽燧遗址，只有30个字；一种是战国帛书，唯一一件就是楚帛书，也是唯一的完整帛书，且图文并茂。马王堆帛书与楚帛书最为珍贵，堪称帛书中的皇者。

其中，汉帛书发现于长沙马王堆3号汉墓，共有28种12万余字，记载了《周易》、《丧服图》、《春秋事语》、《九主图》、《黄帝书》、《老子》、《筑城图》、《五星占》和《相马经》等；战国楚帛书发现于湖南长沙子弹库楚墓，记录了我国最早的创世神话，但遗憾的是却被美国人抢走。

1942年，中华大地还处于抗日战争的烽火之中，湖南长沙一座战国时期的楚国墓葬遭到盗掘。

2300年来，这座楚墓没有遭到破坏，原封不动得保存着随葬品，其中包括一把剑、一把鞘......还有一些残碎的纺织品，其中就有一块写满了字的破布。盗墓贼将墓中宝物一扫而空，随即将之卖给了古董商，但盗墓贼没有发现纺织品的价值，于是将之全部作为废品顺手送给了古董商唐鉴泉。

然而，盗墓贼没有想到的是，这些纺织品中的一块破布却是整个楚墓中最有价值的文物，更是中国文化史上最激动人心的发现之一。

古董商拿到破布之后，也没有觉得价值有多大，只是将之随手放在一个竹篓里，下面还有很多破碎不堪的帛书小块，且帛书上充满了泥土和污秽。

当时，湖南著名的古董商兼业余历史学家的蔡季襄，无意中获悉之后，迅速以3000元法币将帛书和其它文物买下。随即小心清洗之后，将帛书展开，并对其进行临摹和研究。

但由于当时日本侵华，四处烧杀抢掠，蔡季襄带着家人加入逃亡大潮，他把楚帛书放在铁管中保存。在逃亡过程中，蔡季襄和家人遭遇了日军。残暴的日军强暴了蔡季襄的妻子和女儿，最终妻子和女儿跳河自杀，蔡季襄带着四个儿子继续逃亡。

人生突然遭遇如此大变故，让蔡季襄非常痛苦，或是为了让自己忘掉悲伤，蔡季襄将精力全部投放到了楚帛书的研究之中。

1944年，蔡季襄将帛书的研究成果印成书，名为《晚周缯书考证》，第一次向外界披露长沙子弹库楚帛书的著作，这也是楚帛书第一次向学术界露出真容。

楚帛书上下高38.5厘米，左右宽46.2厘米，中心是书写方向互相颠倒的两段文字，一段13行，一段8行，可分为甲、乙编，全篇共有900多字。内容大致是在天地尚未形成，世界处于混沌状态之时，先有伏羲、女娲二神，结为夫妇，生了四子，并没有伏羲女娲是兄妹之说。四子成为四神之后开天辟地，演化万物，建立人间秩序，制定历法等。总之，楚帛书记载的伏羲女娲创世神话，要比我们熟知的盘古创世更精细，可谓是中国最早的创世神话，因此这一帛书的珍贵程度可想而知。就上世纪40年代而言，楚帛书更是中国唯一一件帛书。

由于楚帛书历史久远，长期埋在地下，其中不少文字模糊不清，需要拍摄红外线照片，才可能显示出文字。但当时处于抗战时期，大后方又没有这一技术，蔡季襄只能无可奈何。

1945年日本战败投降，为了尽可能完整的解读楚帛书，蔡季襄（上图，他与子女）来到了上海，找到金才记古玩店，托店主金从怡找一家有红外线摄影的照相馆拍摄帛书。

这时，一个蔡季襄的美国熟人出现了。此人叫柯强（见下图），与蔡季襄认识于长沙，也喜欢收藏古董文物，但与蔡季襄争夺古玩起过争执，成了一个令蔡季襄讨厌的人。但获悉蔡季襄来到上海之后，柯强连续三天不请自到，提出他家里有红外线相机，可以带着楚帛书到他家拍摄。由于围观众人怂恿，蔡季襄不便拒绝，便将帛书带到柯强住处，柯强拿着摆弄了一阵，借口镜头出了毛病，要求蔡季襄把帛书多留一天。

蔡季襄急于弄清上面的文字，于是就答应了。让他没想到的是，第二天索要帛书和照片时，柯强却说帛书已经送到美国去了！

蔡季襄非常愤怒，要求柯强马上退还帛书，柯强欺骗蔡季襄说：拍摄完照片，大约一周后就可将帛书寄回。

一周后，蔡季襄再次索要帛书，柯强又找借口推脱。此后，每隔一两天，蔡季襄就要向柯强询问一次，柯强要么说“已写信去询问”，要么干脆不在家。直到有一天，柯强的佣人告诉蔡季襄，他已经乘飞机回美国了。

随后，蔡季襄又在上海住了一个多月，直到无钱支付房租之后，才不得不离开上海回到长沙。

当时，长沙湘鄂印刷公司经理吴爱泯的儿子吴存柱在美国读书，蔡季襄写信给吴存柱，希望他能帮忙向柯强追讨，结果柯强绝口不提退还帛书，要么含糊其辞、不愿答复。

至此，中国国宝之一的楚帛书，就彻底被美国人柯强明目张胆的抢走了。1979年底，蔡季襄抱着遗憾病逝于长沙。

如今，楚帛书主体部分及一块残片，成了美国华盛顿赛克勒美术馆的镇馆之宝，另一块残片则被收藏在湖南省博物馆。留在美国的楚帛书，尽管有柯强当时给蔡季襄留下的签字证据，但1964年楚帛书被柯强出售，几经易手之后转到美国艺术品收藏家Arthur M. Sackler手中，多次倒手之后，楚帛书的回家之路更是遥遥无期。