凭本事白捡的500架佩刀战斗机，让日本成了亚洲航空力量的佼佼者

在抗美援朝战场上，美国空军的F-86佩刀式战斗机的性能十分强悍，地位大约相当于现在美国空军装备的187架F-22隐身战斗机。不过，美军飞行员们对F-86佩刀上面配备的画蛇添足的超豪华的雷达测距机等高技术设备很排斥，一有机会就拆除之。

例如在战争中驾驶F-86佩刀击落了6.5架米格战机的美军王牌飞行员加布雷斯基上校，就十分瞧不起F-86上面配备的APG-30雷达瞄准具，坚决主张拆除之，宁可采用在风挡上贴一小块口香糖，来进行概略瞄准设计，并声称在近距格斗中用口香糖瞄准也比雷达好使得多。从而被称之为“口香糖瞄准具”。加布雷斯基是美国空军传奇王牌飞行员，二战中击落敌机31架，甚至有一次出击就干掉3架的敌机战绩，曾被德军俘虏，战后退役，1947年又重新服役。

F-86佩刀的APG-30雷达瞄准具有测距和自动计算提前量的功能，测距范围大约1英里，是当时世界最先进的战斗机火控，是绝对的高科技。苏联直到米格21时期才开始采用测距雷达瞄准具。

F-86F属于佩刀战斗机的最主要改进型号，F型装备了推力更大的J47-GE-27发动机。F-86F携带两个副油箱时的作战半径达到690公里，该型机配备了最新的LABS（低空轰炸系统），除了投掷常规空地弹药，如果美军允许，该系统还可用于投放小型战术核核武器 MK12 原子弹。 从上世纪五十年代到二十一世纪初，日本航空自卫队一直是亚洲空中力量的佼佼者。由于训练水平较高、武器精良、技术先进，加上与美军有密切的交流，日本航空自卫队较早成为东亚地区一支最重要的空中武装力量,一直是亚洲空中力量的佼佼者。1955年美国开始援助日本先进战斗机，第一批是180架F-86F佩刀战斗机，这是当时世界上最先进最成熟的喷气战斗机，安装有响尾蛇导弹和LABS 低空轰炸系统，号称秒杀苏制米格-17和中国歼-5战斗机。

1975年，日本小牧空军基地，日本航空自卫队第8中队的F-86F战斗机进行训练和维护。小牧基地的特色之一就是负责掌管日本政府的专机，即日本的“空军一号”。 日本随后又引进生产线组装生产了300架F-86F，后来美国又援助日本120架全天候型的F-86D战斗机。至60年代日本共计装备了520架佩刀式战斗机，全部由美国出钱无偿提供。

后来日本又全面换装F-104截击机，F-4鬼怪式重型战斗机，这些美制先进战机使日本航空自卫队成为亚洲首屈一指的航空力量。日本航空自卫队从上世纪七十年代开始引入美国麦道公司的F-15直升机，而在那个年代仅美国及以色列配备F-15战机。1978年开始采购，1982年开始装备部队，共采购213架F-15J。日本的F-15J战斗机在很长一段时间内都是亚洲最先进的战斗机。

同时日航空自卫队还自行发展了三菱重工生产的F-1战机，及以洛马公司F-16C/D为基础的F-2战机。尽管日本自产的战机价格昂贵、耗资庞大，但日本的经济和科技实力确保这两款自主研发的战机均是最可靠的作战平台。日本航空自卫队还配备了4架波音E-767大型预警机和13架E-2C预警机，大肆宣称其机载早期预警控制能力亚洲居首。

F-15J只是在近些年随着中国空军的歼-10C、歼-16等第三代++战斗机大量服役以后，以及歼-20隐身战斗机的横空出世，才显得有些落后。日本目前仅有56架F-15J的改装型和15架F-2战斗机具备真正意义上的主动弹超视距空战能力，其余的140架F-15J仅能发射半主动雷达制导的老式麻雀导弹，战斗力比我军进口的苏27和国产组装的歼11A稍好一点点，主要原因是F15J的机动性能大幅度超过苏27，能够在近距格斗中取得优势.