古代骑兵的马匹数量让人头疼,既然马匹产量少,为何不骑骡子?
在古代,对于每一个国家,每一个政权来说,骑兵绝对是重点发展的兵种之一,可以算得上是“战略级”的。在战场上,骑兵的数量和质量,很大程度上能够改变一场战争的胜负成败,所以没有哪个君主会小看轻视骑兵部队。
就拿咱们中原历朝历代来说,从秦汉到明朝,北方拥有大量骑兵部队的游牧民族一直是最严重的边患,不要说主动出击消灭的可能性寥寥无几了,就算是被动防御都要付出巨大的代价。
要说中原政权为何会在千百年中处于劣势,说白了就是境内没有出产良马的地方,即便是有,质量也和塞外的马匹也不可同日而语。
之前看到很多朋友问,既然马匹少,为什么不直接用较为常见的骡子代替呢?
图片:塞外的马匹剧照
一、骡子在古代的“待遇”
1、军队中的常见牲畜
首先咱们要说一点,在很多人的传统思维中,只要一说到骑兵,总是会联想到威武的骑士和高头大马,实际上这种认知是略有偏颇的,在古代的军队中,骡子绝对是最为常见的一种牲畜。
所谓“骡子”,就是指马类和驴类杂交后出现的品种,如果雄性为驴,雌性为马,后代为“马骡”,如果雄性为马,雌性为驴,后代则为“驴骡”。
作为一种杂交后出现的品种,骡子身上带有父母双方的各种优缺点,比如在体型上,骡子比驴要大上不少,但比马小;在饲料方面,比马匹消耗要少,且以粗饲料为主。另外,骡子的耐力和整体环境适应性也优于马,但爆发力就不行了。
还有一个关键问题,由于存在生殖隔离问题,骡子体内的染色体不能成对,所以无法繁衍后代,骡子生性比较胆小,在嘈杂激烈的环境中很容易受到惊吓因此逃跑,这都是这个物种很明显的特点。
所以在军队中,它们往往承担运输任务,而不是直接在战场上为骑兵提供厮杀坐骑,长期隐于“幕后”,
2、最早的发展历程
根据史料的记载,早在春秋时期,人们就已经开始普遍使用骡子这种牲畜,有意思的是,当时只是作为一种观赏性动物,原因很简单,因为当时生产力有限,骡子这种“特殊”的动物数量还很稀少。
劳动人民不懂什么是生殖隔离,因此正常情况下不会让马和驴子杂交,偶然意外出现一匹骡子,自然就比较稀奇了。
不过随着生产力和文明的不断提高,类似的事情越来越常见,人们也就接受了这个物种,还慢慢去了解这种动物,发现其优缺点,
也就是从这个时候开始,骡子从观赏性动物转变为了一种载具。
不过在很长一段时间里,由于生物技术上的限制,如何让驴子和马成功杂交并且生下骡子,一直是个很大的难题,再加上古代马匹属于战略资源,会被国家严格管控,以及骡子本身不具备繁殖能力,所以这个物种的总体保有量是很低的。
说到这里,可能有的朋友会有疑问了,既然骡子有自身的优点,难道朝廷这么多人才会不知道吗?为何国家不出面主动推广繁殖呢?图片:骡子资料截图
二、军队中对骡子的应用
1、缺点明显,不能代替马匹
其实这倒是有点冤枉皇帝们了,古人的智慧自然是无穷无尽的,朝廷里的官员也大都是聪明绝顶的,至于为什么不普及使用骡子,说白了还是它们自身的特点不够突出。
这里就要搞清楚一件事情,古代的骑兵是如何作战的?
在大多数情况下,骑兵作战分为两种方式,第一,就是利用自身的高机动性对地方的步兵造成杀伤性,具体手段就是拉开距离,以弓弩射杀,只需要几个来回,对方的步兵往往要付出巨大的代价,最后来波冲锋,战斗也就快结束了。
第二,战场上的正面冲锋,这是利用了自身的巨大惯性,让武器发挥出更强大的杀伤力,进而冲破对手的阵型,起到扭转战局的作用。图片:骑兵正面冲锋剧照
好了,既然知道了古代骑兵的作战方式,那么我们再来看一下,如果把马匹换成骡子会怎么样,上文已经提到,骡子虽然耐力要胜过马,但爆发力明显不足。
这样在骑兵冲锋的时候,就无法提供足够的速度,等到了敌阵的时候,根本无法进行有效杀伤,这就丧失了骑兵冲锋的意义。
再者来说,骡子这种动物本身习性温顺,
甚至还有点胆小,在战场上自然会陷入恐惧之中,说不定还没冲锋就扭头跑掉了。
基于以上这些问题,所以历朝历代都不主张大规模使用骡子。图片:骑着一匹骡子资料截图
2、历史上的“骡子军”
淮西在今天的河南省南部,位于淮河上游,这里本身不适合作牧场,因此也不出产马匹,唐朝中期的时候,割据这里的是个大军阀,由于唐王朝的封锁,他根本买不到马。
不过当地骡子的数量不少,因此淮西节度使李希烈急中生智,
竟然组建了骡子军,数量还不少,足足有5000多人,更令人惊讶的是,这些骡子军还打了不少的胜仗。
淮西军最早的时候是平卢军,也就是安禄山的大本营那里,后来一部分反对安禄山就跑到淮西,也把平卢的战马带了过来,只不过由于没有补充,无奈之下才采用了骡子。
李希烈靠着这部分骡子军,还一度击败了唐朝名将哥舒曜,攻陷了重镇襄城,迫使唐朝大军败往洛阳。后来李希烈还接连攻下汴梁,击败刘洽、李克信等将领。无奈之下,唐军组织十六道大军前来讨伐,结果仍然大败而归。图片:组建骡子军剧照
当然了,虽然其中有些事情目前缺少史料是存疑的,但无论如何,也能算作是骡子的“巅峰时期”。
文章作者:大慧
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