清代奇案：妻子上吊自尽，连累和尚被杀，知府妙计擒凶，判处斩首

清乾隆三十五年（公元1770年），直隶省定州府二十里外有一个李家村，村中有个青年农民叫李春申。李春申自幼丧父，老母亲年迈多病，好在他能吃苦耐劳，辛苦挣下了一份家业，迎娶了邻村的女子王秀娥为妻。李春申平日出门打拼，妻子王秀娥在家照顾母亲、操持家务。

王秀娥年仅十八，长得貌美如花，身材苗条、皮肤白皙。李春申对妻子百般宠爱，时刻提防不让她轻易出门，害怕被人图谋不轨。王秀娥过门之后，由于丈夫管得很紧，故而很少有机会能回家省亲。王秀娥毕竟年轻，思念父母是在所难免的，可丈夫又不肯轻易放行，心中故而有些不快。岳父岳母得知李春申对女儿看管得很紧，对这个女婿也颇有不满。

乾隆三十五年（公元1770年）秋，王秀娥娘家所在的村子请来城里的戏班子演戏，打算演足七场大戏。王家父母派来一个仆人，牵着一头驴来李家接王秀娥回去看戏，二老也顺便看看女儿。王秀娥一听家里演戏，欢喜得不行。李春申心中有些不乐意，但此时母亲病情有了好转，而且岳父母家都来人接了也不好拒绝，只好送妻子出门。临走之时，李春申还不忘交代王秀娥，让她早点回来。打扮得花枝招展的王秀娥心中欢畅无比，随便答应了一声就骑着毛驴走了。

两天之后，李春申思念妻子，于是骑着毛驴去岳父母家接人。岳父母此时与女儿欢聚正浓，怎肯舍得女儿轻易回去，于是便劝说李春申，村里请来的戏班子是整个直隶省最出名的，平时就连县城里也很少能看到，不如等王秀娥看完了所有的戏后再回去。李春申不好拒绝，只好骑着毛驴返回家中。

转眼到了第六天，李春申估摸着戏演得差不多了，于是又去接妻子。李春申告诉王秀娥，最近几日老母亲的病又犯了，家里正缺少人手照顾，还是赶快回去照顾母亲吧。此时还有最后一场戏，也是所有戏中最精彩的一场，王秀娥实在舍不得走，于是告诉李春申她看完了最后一场就回去。岳父母见小夫妻争执起来，连忙劝说李春申先回去，明天一大早他们一定会派人她送回家去。

李春申没有办法，牵着毛驴又返回了家。李春申回家的路上，觉得三番五次妻子不跟自己回家，心里实在是气愤不已。他觉得妻子实在任性，要好好整一下她，让她记住点小教训。天黑之后，李春申又返回了岳父母家所在的村子。他混在看戏的人群中，来到了岳父母家的矮房子下面。这种矮房子下面一般用来养猪，上面则用来晒稻谷。李春申躲在矮房屋下面，众人都聚精会神地看戏，没有人留意他。王秀娥此时正坐在矮房子上看戏，一只脚垂到屋檐下。

戏台上的演员很卖力地演着，戏果然非常精彩，王秀娥的所有注意力都放在了演员身上。李春申趁王秀娥不注意，悄悄脱下了她右脚上的绣花鞋，然后又悄悄离开了村子。李春申的这一系列动作没有人察觉，他拿起鞋子骑上毛驴直奔自己家里。

不久之后，正在看戏的王秀娥察觉脚有些冷，伸手一摸右脚，才发现一只鞋子不见了。王秀娥顿时又羞又气，怀疑鞋子是被村里的光棍摸去了，她羞愧得面红耳赤，又害怕被周围的亲友耻笑，于是就急急忙忙下了房子，找了一块布把脚裹上，对父母说要马上回去。父母觉得惊讶，忙问她为何那么着急回去。王秀娥不敢给父母说实话，执意要急着回家。父母见女儿执意要回去，于是让长工张三牵驴子连夜送她回家。

王秀娥回到家里时，婆婆屋里的灯还是亮着的，婆婆听见王秀娥敲门，于是开门把她让进了屋里，婆婆问王秀娥为何深夜回来，王秀娥只说是担心婆婆病情，婆婆听了心里甚是欣慰。王秀娥请张三进屋喝茶，张三忙着回去把戏看完，茶也不喝就匆匆辞别了。

王秀娥进入卧室之中，抹黑找双鞋子穿。结果因为天黑看不清撞到了柜子，惊醒了正在床上睡觉的丈夫李春申。李春申也并不是真的在睡觉，他在等待妻子回来。李春申问王秀娥大半夜为何突然回家？王秀娥站在柜子边上不说话，李春申逼问时，她又含混不清地说了两句。李春申把油灯点亮，故意把灯往王秀娥的脚照去，王秀娥见没办法隐藏了，只好告诉李春申她在看戏时弄丢了鞋子。

这一刻李春申等待已久，他埋怨王秀娥不听自己的话，痴迷看戏不肯回来。鞋子穿上自己脚上，怎么可能会无故消失呢？肯定是王秀娥背着他与别的男人做了什么见不得人的事情，所以才如此遮遮掩掩，连鞋子也被别人拿了去。这样的妻子他李春申不能再要，天亮查明真相后就杀了王秀娥。李春申一边骂一边埋头睡觉，丝毫不肯理会站在一边呆若木鸡的王秀娥。

王秀娥挨了丈夫的训斥，觉得内心对不起丈夫，又害怕邻居们知道真相后耻笑自己。回到再看看李春申，已经睡着的他还在喊着要杀了她，王秀娥内心如堤坝崩毁一般，心里的防线就此崩溃了。她无处诉说自己的冤屈，觉得无颜在苟活下去，于是出门来到柴房边解下腰带挂在房梁上，把自己吊死了。

半夜里，李春申起床解手，发现妻子王秀娥不在身边，他疑惑着走到柴房门口，发现王秀娥已经吊死在了房梁上。李春申赶紧把王秀娥解下来，王秀娥已经没了气息。李春申心中悲痛不已，他又后悔又害怕，自己竟然用一句谎话逼死了妻子。

悲痛之余，李春申想起：若明日妻子的尸体被人发现，他没有办法向岳父母交代，自己也可能要吃官司。李春申着急了，他越想越害怕，最后还是想出了一个计策来：王秀娥深夜回家，乡亲们一定不知道，不如将她的尸体藏起来诬陷娘家，这样就可以免去罪责了。

李春申想到这里，就把王秀娥的尸体背起，悄悄扔到附近寺院的菜园子里。李春申把王秀娥的尸体丢入井里后，又返回家里把屋子重新收拾了一番。李春申一边收拾一边后悔，他想起王秀娥平时对自己的好来，心里越想越悲痛、越悔恨。

第二天一大早，李春申来到岳父母家，说是要把妻子接回去。岳父母听罢大惊，昨日深夜月娥已经回家去了，当时是长工张三亲自送她回家去的，张三可以作证。李春申说昨晚上王秀娥没有回家，他到现在都没有见到妻子一眼。岳父母赶紧叫来张三询问，此时张三正好出门办事去了，于是众人便怀疑是张三害死了王秀娥。翁婿二人商量一番，赶紧到府衙报案。

定州知府胡启文接到报案，当即下令缉拿长工张三。张三很快被捕，但是无论如何审问，张三就是不肯承认自己杀死了王秀娥，坚称昨晚确实已经将王秀娥送到了家里，并且以王秀娥和婆婆的对话作为证据。胡知府立刻叫来李春申之母询问，李春申的母亲不知道儿媳妇已经死了，因此就把昨晚上发生的事情说了一遍。

胡知府听罢大怒，斥责李春申诬陷好人。李春申不肯承认，胡知府下令杖责二十大板，李春申被打得死去活来，最后忍受不住只得把如何偷了妻子的鞋子，如何逼她上吊自杀，他又如何把妻子的尸体丢入井中等一一说了出来。李春申逼死妻子，罪无可赦。胡知府将李春申戴上枷锁押回村子，领着众人去寻找王秀娥的尸体。在寺院附近的井里，衙役们果然从井里捞出了一具尸体，尸体却不是王秀娥的，而是一具男人的尸体。这个男人的头被打破，他是本村寺庙里的和尚无尘。

无尘和尚为何死在了井里？这真是个奇怪的事情。为何王秀娥的尸体不见了呢？在井里，衙役们找到了一只王秀娥的绣花鞋。胡知府让人从李家把王秀娥的鞋子拿出来，丢在一个偏僻的地方，然后派人在暗中盯着。胡知府告诉衙役们，如果有人来捡鞋子就悄悄跟着，只要跟着这个人，就一定能找到王秀娥的下落。

第二天中午，果然有个年轻人在田里捡走了王秀娥的一双鞋子，衙役们悄悄跟在后面。年轻人来到一间土房子前，当他拿起鞋子正要给屋里的女人穿上时，衙役们就冲进去把这个年轻人给抓住了，并将他和屋里的女人一起带去了胡知府的面前。这个年轻的男人是寺庙里的帮工刘大柱，而年轻的女人竟然是已经“身亡”的王秀娥。这到底是怎么回事呢？一番审问之后，刘大柱终于开口说出了整件事情的来龙去脉：

原来，当日王秀娥上吊自杀并未死去，而是进入假死状态。李春申把她丢进井里后，刚巧挂在了水井的坎上。过了许久之后，王秀娥苏醒过来，井里非常寒冷刺骨，王秀娥以为自己已经到了黄泉。她伸手摸了摸自己，才发现自己还活着，但不知道为何掉进了井中，于是便大声呼救。

此时已经是五更天，庙里的无尘和尚起床来打水浇菜，忽然听到井里有人喊救命，以为是女子失足跌入井中。无尘和尚于是放下井绳救人，可是这口井非常深，王秀娥手滑无力，怎么也拉不上来。就在无尘和尚帮忙救人时，帮工刘大柱闻声赶来，刘大柱忙问无尘和尚在干嘛。

无尘和尚把情况一五一十地说给了刘大柱听，并请刘大柱赶紧帮忙。刘大柱跑到井边看了一眼，让无尘和尚先下去把绳子缠绕在王秀娥身上，然后再将她拉上来。无尘和尚救人心切，赶紧下到井里去救人，他用绳子缠住王秀娥的腰，刘大柱在上面用力把王秀娥拉了上去。

刘大柱把王秀娥拉上了井来，发现她长得貌美无比，于是邪念陡生想出了一个坏主意。他抱起身边的一块大石头朝井里丢进去，大石头正好砸中了无尘和尚的脑袋，无尘和尚被砸死在了井里。刘大柱担心无尘和尚不死，又接连丢下去几块大石头。刘大柱杀死无尘和尚后，逼迫王秀娥跟着他一起走。

刘大柱心狠手辣，王秀娥担心被他杀死，于是只得跟着他走，并遭到刘大柱糟蹋凌辱。刘大柱告诉王秀娥，无尘和尚已经死了，如果她私自跑回夫家的话，他就咬定她是同谋杀死了和尚，而且就算把她送回去，李春申也会杀死她的。王秀娥一听，心中叫苦不迭。刘大柱说他的老家在新乐县，他因为家贫还未娶妻生子，明天一大早就带着王秀娥去新乐县，今后就一起过日子。王秀娥此时已经无家可归了，又被凶狠狡猾的刘大柱胁迫，只好答应跟着他走。临走之前，王秀娥说自己仅有的一只鞋子也掉进了井里，需要找一双鞋子穿才能走。

刘大柱听了王秀娥的话，于是就出门去找鞋子。他不敢去街上买鞋子，因为他知道官府肯定在鞋店附近埋伏等他，一个大男人去买女鞋本身就很可疑，官府肯定很快就将他逮捕。他也不敢去抢鞋子，因为这样一来更容易被暴露。刘大柱正在为找鞋子苦恼之际，突然听说李春申的家人把王秀娥的鞋子丢了出去，他于是按照丢鞋子的地址去找鞋子穿。

刘大柱来到了丢鞋子的地方，果然看到了一堆鞋子，当他捡到一双鞋子准备返回他与王秀娥暂住的小屋子时，正好被跟踪而来到两个衙役当场抓住。刘大柱对所犯之罪供认不讳，胡知府当即按照《大清律例·刑律》的规定进行判决：刘大柱杀死无尘和尚，又胁迫王秀娥，罪大难赦，当即判处斩首；李春申逼迫妻子自尽，又诬陷张三杀人，杖责三十，徒刑三年，并且应王秀娥之请解除李春申与王秀娥的婚姻。案子判决之后，刘大柱被判处斩首，李春申被杖责并判处徒刑。

此案告诫后人：天网恢恢疏而不漏，人要存一颗善良之心，要存一颗包容之心。李春申没有包容之心，结果逼得妻子自杀，连累无尘和尚被杀，最后自己也被判了刑。刘大柱没有善良之心，趁人之危杀死无尘和尚又企图掳走王秀娥为妻，其罪实在不赦，最终落得个被斩首的结局收场。今人再读此案，依然令人扼腕唏嘘。