一场由养蚕采桑引发的战争，伍子胥：吴王，可以灭亡楚国了！

奢闻子胥之亡也，曰：“楚国君臣且苦兵矣。”伍尚至楚，楚并杀奢与尚也。

在春秋时期，楚国边邑钟离和吴国边邑卑梁氏都有养蚕的习俗，而蚕的食物便是桑叶。当地的桑叶生得巧妙，在两国边境交界地带，吴楚两国的妇女都在此采桑。也不知道是当时某一年的蚕养得多了，还是天气不好，桑叶太少，吴楚两国的妇女都没有采到令自己满意的量。

但是桑树就那么一点儿，多的没有，怎么办呢？两国的妇女很快便为此打了起来，这打架一事，谁也不服谁，急了眼，大家都各自呼朋唤友助阵。因为是边境，驻军是少不了的，看到本国妇女挨打，当兵的爷们忍不了了，也加入了战斗。一场由桑叶引起的争端，就这样发展成了两国军方的战斗！

吴王僚看见这个平日里就互相不对眼的楚国，这样欺负自己的百姓，哪里忍得住，立马就派出公子光攻打楚国，攻克了楚国的钟离、居巢狠狠出了一口气，就回去了。

伍子胥眼看这情景，哪里够啊，立马进言道：“

楚可破也，愿复遣公子光！

吴王懵逼了，这孩子是咋了，难道被欺负的妇女中有他的恋人吗？

还是公子光道出了原委，原来这件事和伍子胥的父亲、兄长有关呢！

伍子胥的父亲伍奢本是楚国的重臣，官至太子太傅，专门负责教导太子。伍奢与太子之间感情极好，这便引起了太子另一位关系不太好的老师太子少师费无忌的嫉妒，太子建之所以不喜欢费无忌，是因为这人平日里好溜须拍马，人品极差。

费无忌和太子关系不好，但和另一位沉迷女色的君王楚平王关系却很好。费无忌看着伍奢和太子关系越来越密切，就忧心太子建登基后自己富贵不保，整日想着怎么扳倒伍奢。说来也是挺无语的一点，每一个嫉妒他人的人，似乎总觉得没有了对方，自己就能被另一个人喜欢，其实这种逻辑是非常错误的，但费无忌显然不明白这一点。

楚平王为了联合秦国一起制衡晋国，就派遣自己的宠臣费无忌前往秦国说媒，想让楚国太子和秦国公主联姻。秦国之所以要联姻，是因为秦国想要打通晋国的道路，向东方发展参与中原的霸业，而楚国又想进攻北方，晋国是当时中原的霸主，秦楚两国单独都不是晋国对手，就有了秦楚联合抗晋的传统。

费无忌到了秦国之后，发现秦国公主孟嬴是个绝色佳人，他知道自己扳倒伍奢的机会来了！

费无忌回到楚国后，没有先去告诉太子喜讯，而是先去见了好色的楚平王，极尽渲染孟嬴的美色，楚平王被他说得心猿意马，很快便动了心思。公主孟嬴本就是出于政治联姻考虑，对象是现任楚王还是下一任，秦国并不在乎，孟嬴便从儿媳变成了楚平王的宠妾，而楚王让一名齐国女子伪装一番嫁给了太子，费无忌也受到了封赏。

但费无忌并没有就此停止，他疯狂暗示楚王，太子因为这件事可能心里有些意见，而伍奢一直为太子出谋划策。

于是，楚平王采纳费无极的建议，派太子建去镇守城父，名义是派太子建管方城以外，由楚平王自己管方城以内。实则是把太子和权力隔离开来，暗中监视太子。

公元前522年，费无极诬告太子建与伍奢密谋以齐、晋为外援发动叛乱。楚平王整日担忧这件事，费无忌的话成了点火索，楚平王一边下令司马奋扬去追杀太子，一边采取费无忌的策略诱骗伍奢的儿子回来，然后一起杀掉。

奋扬是位忠于国家的人，他觉得太子冤枉，便暗中通知太子逃跑，然后才慢悠悠去追。而伍子胥和自己的兄长伍尚选择了截然不同的道路，伍尚选择为忠义而死，然后让伍子胥依靠他国力量复仇，伍子胥便逃到吴国，伺机复仇。

为了复仇，伍子胥配合公子光杀死了吴王僚，也就是后来的吴王阖庐。阖庐后来也助伍子胥报了仇，只是方式太过于残忍。