银河系中心传来神秘信号，无法用已知现象解释|一周科技

欢迎收看一周科技。本周你将看到：①令天文学家困惑的神秘信号；②在蝌蚪心脏注射绿藻；③感受焦糖香味的受体；④古代粪便发现蓝纹奶酪的痕迹；⑤让药物进入大脑的新方法。

神秘信号

天文学家发现了一个来自银河系中心方向的神秘射电波信号[1]。目前，他们还无法确定这个信号的来源到底是什么东西——它有可能是一类以往不为人所知的全新天体。

来自银河系中心方向的神秘射电信号（艺术概念图） | Sebastian Zentilomo/University of Sydney

这个神秘的信号最初在2020年通过射电望远镜“澳大利亚平方千米阵探路者”发现，随后研究者又利用其他设备在不同波段进行了更多观测。这个信号的亮度大幅变化，而且还具有独特的圆偏振特性，它的特征与脉冲星等人类已知的来源并不相符。

血管长藻？

奇怪的研究又增加了：有人在蝌蚪的心脏里注射绿藻，然后试图让这些藻类给它的大脑供氧[2]。

在蝌蚪心脏里注射绿藻？| Özugur et al./iScience

我们在上图中看到的就是这个诡异的实验场面。研究者将单细胞绿藻或蓝细菌注射到非洲爪蟾蝌蚪的心脏中，然后随着心脏跳动，这些藻类在血管中扩散，把半透明的蝌蚪变成了绿色。接下来，在光线的照射下，这些蝌蚪体内的藻类开始产生氧气。

排列在蝌蚪血管内的绿藻 | Özugur et al./iScience

为什么要这样做？研究者表示他们是在探索为缺氧大脑供氧的“创新方法”。初步测试显示，这个思路确实不是完全不可能：在缺氧环境下，脑血管处的藻类为蝌蚪脑组织提供了氧气，并恢复了后者的神经活动。下一步，研究者的计划是想办法让藻类保持存活，同时不引起危害动物健康的免疫反应。但无论怎么说，目前这距离真的保护受损大脑都还太遥远了……

焦糖受体

你喜欢焦糖的香味吗？现在，人们终于知道了感受这种香气的嗅觉受体。

科学家确定了针对焦糖香味的嗅觉受体 | pixabay

古老粪便

在几千年前的人类粪便里，研究者发现了蓝纹奶酪和啤酒的痕迹[4]。

盐矿中发现的古代粪便样本 | Frank Maixner et al.

粪便通常难以长久保存，但在奥地利的哈尔施塔特盐矿，人们发现了从公元前1000多年到公元后18世纪的粪便。通过分析粪便里的DNA和蛋白质，研究者试图了解当时此地人群的饮食组成和肠道菌群。结果显示，当时人们的饮食多为高碳水和高纤维：谷物是粪便中最常见的植物组成，此外还有蚕豆以及偶然出现的水果、坚果和动物制品。

最让研究者惊讶的是，一份来自2700年前的粪便样本中出现了含量不低的路凯夫青霉菌（ Penicillium roqueforti ，用于蓝纹奶酪）和酿酒酵母（ Saccharomyces cerevisiae ，用于酿啤酒）。研究者将其与现代的各种菌株进行比较，并测定了含量，确认它们很可能是来自古人制作的食品，并非偶然摄入或后来污染。这说明，当时的食物加工发酵技术已经颇为成熟。

脑病新疗法

多伦多大学的研究者找到了一种治疗脑部疾病的新手段：通过超声波，他们成功地让原本无法到达大脑的药物进入了脑组织[5]。

脑血管周围的屏障会严格控制物质进出，这为药物治疗带来了阻碍 | biorender

在人体的脑组织和血管之间存在着一道“血脑屏障”，它能够保护大脑，但同时也会将很多药物拒之门外，为治疗疾病增加了困难。而这一次，研究者利用磁共振引导的聚焦超声在局部打开了这道屏障，使药物能够通过。在初步测试中，这种方法让抗肿瘤药物曲妥珠单抗成功进入了脑组织，并缩小了患者脑内的乳腺癌转移病灶。这种操作的效果是临时的，在不到24小时后打开的血脑屏障又会重新封闭，而且没有被试发生严重的不良反应。

除了肿瘤，这种新手段也有望用于神经退行性疾病等多种脑部疾病的治疗。

参考文献

[4] https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(21)01271-9

[5] https://www.science.org/doi/10.1126/scitranslmed.abj4011

作者：麦麦，窗敲雨

编辑：窗敲雨

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