东周“乱”史上最励志的复仇故事，卧薪尝胆不单单是个成语

公元前506年（吴王阖闾九年），

阖闾的吴国大军一度攻灭楚国，占领郢都达十个月之久，天下的诸侯被这个新崛起国家的超强战力所震撼，周边国家对吴国的态度大多毕恭毕敬。从楚国撤军后的阖闾开始好大喜功不听劝阻，吴国最强三人团队（阖闾、孙武、伍子胥）之一的孙武不久辞去一切官职告老还乡，潜心研究兵法，发表了震惊世界的《孙子兵法》，终成一代兵圣，更有兵家鼻祖之美誉。孙武离开后，阖闾更是变本加厉地进行对周边国家的侵略战争，还不听伍子胥的劝阻，乘越国国丧之际轻易发动对越国的战争。

刚刚即位的越王勾践面对庞大的吴国大军没有退缩，他率领越国军民与来犯的吴军浴血作战，并挑选三百多名死囚，赤身披发在吴军阵前集体自杀，吴军被恐怖的一幕所震撼。利用吴军惊恐的契机，勾践指挥越军发动了对吴军的攻击，吴军被这突然的攻击打得措手不及队形大乱，在乱军之中阖闾的脚受伤流血不止，终因伤重不治而亡。阖闾称霸的梦想永远止步在越国，在临死前将吴国和年轻的太子夫差托付给了与自己并肩战斗近二十年的伍子胥，夫差刚即位后励精图治整军经武，以期早日灭亡吴国为先王报仇雪恨。三年后夫差亲统吴国大军，以伍子胥和伯丕为左右两军的主将，开启了攻打越国的战争。所谓哀兵必胜，吴国三军上下士气高昂连战连捷，最后将勾践所部五千余人围困在会稽山上，越国最后的军队和越国的国君都被包围了，越国全境几乎也被吴国占领，此时就是上天也救不了越国，吴越两国之间的纠纷似乎就要彻底结束。

就在勾践陷入绝境试图自杀殉国的时候，越国的两位大夫范蠡和文种规劝勾践不能轻易自杀，而要以社稷为重忍辱负重对吴国屈膝投降保全越国，与此同时又将大量的越国珍宝献给吴国的大将夫差的宠臣伯丕。勾践接收了范蠡和文种两位大夫的建议，命令所有的越军放下武器向吴国投降，向夫差进献数十名越国美女，收受越国贿赂的伯丕也趁机向夫差建言接受越国的投降，保留越国作为吴国的附属国。伍子胥知道勾践绝非等闲之辈，如果不处死勾践灭掉越国，今后一定会成为吴国的心腹大患，无奈夫差最后还是决定接受伯丕的建议保存了越国，只不过勾践要到吴国去为奴。

浩浩荡荡的吴国大军在越国抢掠了不计其数的金银财宝以及美女牲畜后满载而归，在吴国大军的最后面是越国的王公大臣还有勾践夫妇，他们带着沉重的镣铐被吴军的皮鞭驱赶着向吴国走去。到达吴国后越王勾践成为了夫差的马车夫，勾践毕恭毕敬对夫差的交代不敢丝毫怠慢，夫差逐渐对他放松了警惕。但勾践的所有的隐忍并不能蒙蔽伍子胥的眼睛，伍子胥三番五次向夫差建议处死勾践以绝后患，可惜夫差始终没有采纳，反而对伍子胥越来越讨厌，再加上伯丕的挑拨，于是慢慢疏远伍子胥，最后处死了伍子胥。伍子胥死后，吴国上下再也没有人能够看穿勾践的阴谋，三年后夫差放勾践回国。

夫差满心以为勾践会对吴国彻底臣服，于是将所有的军队集中在与北方强大的晋国争霸的战争中，用来防御南方的部队少之又少。回到越国的勾践表面上一如既往地对吴国毕恭毕敬，每年都向夫差进献大量的美女、粮食、财宝，暗地里则是卧薪尝胆、积蓄力量、伺机灭吴。夫差被勾践的表像蒙蔽了，再加上伯丕的怂恿，遂决定率领吴国所有的主力大军六万余人北上与诸侯在黄池会盟，为了与争夺晋国争夺霸主之位，还派兵包围了黄池诸侯各国国君的驻地，迫于吴军的强悍，晋国心不甘情不愿地让出了霸主之位，夫差如愿以偿的成为了新一任霸主。

就在夫差成为霸主的同时，经过十年生聚、十年教训的勾践趁吴国国内空虚之际，率领越军偷袭吴国，占领吴国的都城姑苏城。夫差听闻后路被截断，再也不敢在黄池逗留，匆匆率领吴军主力退回国内。此时的吴国已经面目全非，长年的战争使得吴国人丁凋零，一片废墟，而勾践的偷袭更是让国力不堪重负的吴国雪上加霜。夫差虽然收复了姑苏城，可是城中的粮草物资，早已经就被勾践付之一炬，夫差的大军在城中饥寒交迫，勾践趁机再次将姑苏城围住。

面对严酷的局势，夫差乞求勾践保存吴国，并接受吴国对越国的臣服，勾践拒绝了这一建议，依旧对姑苏城进行围困。城中断粮达数月，甚至发生了易子而食的惨剧，吴军几次大规模的突围也都被越军遏制住了，除了丢下一大堆尸体，什么也没有收获。绝望的夫差在吴国的太庙中自杀，失去国王的吴军更是不堪一击，越军很攻陷了姑苏城。当勾践的大军踏在姑苏城的大街上时，曾经不可一世的吴国宣告灭亡，吴越两国数十年的恩恩怨怨最终得到了彻底的解决。一个新兴的越国崛起在东海之滨，战后周天子册封勾践为“东方之伯”，其实就是默许了勾践是东方的霸主。