死亡之星上，也有生命的存在？科学家发现表面存在“动物废弃物”

综述

宇宙的广阔，使得人类一直坚信自己并非是唯一存在的生命体，地球也并非是唯一有生命存在的星球。但是由于深空探测技术的限制，我们尚且不具备飞出太阳系外，探索银河系以及河外星系的能力，因此大家都将目光放在了太阳系内的星体上，最常观察和造访的就是除了地球之外的太阳系行星，那么深空探索之窗已经开启了近70年，人类在其它星球找到了存活的生物了吗？

很遗憾，迄今为止，人们并未发现其他星球有任何活物的存在，也许是我们以地球出现生命的条件来观察其他星球上有些不合理，但是目前我们只能根据一些数据去判断那些星球之上是否有生命存在的条件，以此类推判断，再去寻找生命存在的痕迹和证据。

近几年除了大热的火星之外，有关另一星球的发现，似乎在向我们证明，即使距离太阳极度遥远和寒冷的“死亡之星”上面也有生命的存在，不如一起来看看在冥王星这颗星球吧。

冥王星

冥王星是太阳系内的一颗矮行星，它曾是太阳系的九大行星之一，但是在2006年由于国际天文联合会对行星的定义有所改变，冥王星因此被除名，归类到了矮行星的列队当中。

我们以地球到太阳的距离作为常用的天文单位，简称AU。冥王星的近日点在29.658AU的地方，远日点则在49.305AU的位置，所以我们站在地球之上观察冥王星，比我们看太阳还要远几十倍。它的直径为2376.6km，对比地球半径12742km，都不到20％，因此体积小、距离远的它开始很难被人们观测到。

直到1930年3月天文观测者汤博才拍摄到了一张十分模糊的照片，经过考证将它列为了太阳系第九大行星。这也为后续的除名埋下伏笔，因为当时探测科技发展尚不成熟，人们只能在地球使用望远镜和特殊算法去估算它的体积，得出的结果是冥王星比地球还大，所以它理所当然的被当做行星，不过后来大家发现它的体积连月亮都比不上，体积不及地球质量的五百分之一，为了及时修改错误才将它除名。

冥王星距离太阳很远，因此能接收到的能量极其有限，这就导致它异常的寒冷，表面温度在零下229℃左右，和地球邻居金星的400多摄氏度有着天差地别。冥王星被判定为在宜居带之外，人们对它的兴趣也不像从前那么高了，直到2015年7月14号，美国的新视野号探测器飞掠过了冥王星，传送回了相关的数据，人类才开始真正了解这颗小星球。

冥王星表面的“动物废弃物”

在2015年新视野号造访冥王星之前，这颗遥远的行星一直被视为不可能有生命存在的星球，不过传回来的相关数据却给科学家们提供了新的发现。首先就是，在冥王星冰冻的表面之下也许存在着一片地下海洋。

大家知道，地球最初就是一片汪洋，生命的起源也正是在海洋当中。在当时的条件之下地球上出现了第一批生物，它们大部分以简单的细菌体存在，之后不断地发展和演化，变成了如今地球上丰富多变的生物。科学家们经过观察，认定冥王星上的冰是由冰冻岩石聚集而成，而它内核的放射性元素在不断地衰变，释放出了热能使得冰层融化形成了海洋。

其次科学家发现冥王星表面存在“动物废弃物”，其实是指发现了大量的氨气。氨作为一种无机物，是生命诞生的重要体现。根据观察，这些氨气大部分与冥王星表面的冰混合在一起，这是一类在动物排泄物当中十分常见的元素，似乎向我们昭示着在冥王星的底下海洋当中是有生物存在的。

拍摄的画面当中还有一个特殊之处引起了大家的关注，在冥王星的冰层表面似乎有一只蜗牛在爬行，因此还有人说在冥王星上已经发现了蜗牛。不过科学家指出这其实不是蜗牛，应该是氮冰表面的一座水冰冰山，不过它应该不太干净，灰扑扑的样子使得它在图片中显得异常突出。

此外科学家们根据冥王星大气之中的元素以及地表元素的探测，发现这之上有产生复合体有机分子的条件。这种有机分子一旦产生就可以促进生命体形成，因此也被叫作构建生命起源的复杂分子。

有个典型的例子就是氰化氢的存在，它可能是产生生命前的化学反应的关键分子

这与前文中的氨气发现刚好对应。生命的产生需要能源和有机物，有机物目前已经有条件形成了，至于能源，虽然不能依靠太阳，但是冥王星内部的衰变辐射能使冰盖之下的海洋维持液态，那么能源的问题就不用担心。

探索外星生物的条件

最早人们的探测器比较简陋，只能从星球附近擦身而过，拍下一些照片，这些照片可以看出这个星球是否具有大气，一旦拥有大气，人们就会感到很欣喜。因为我们认为生命体只有在大气层的遮挡保护之下，才能健康生存。

所以在上世纪60年代，人们一度认为金星是地球的孪生兄弟，在金星浓密的大气层之下可能有着茂密的雨林和多种生命存在。显然，最终金星让人们大失所望，它表面400℃以上的高温，根本不会有任何生命体的存在。

所以，在观察到大气层之后，需要进一步分析大气层当中的化学成分，以此来判定这颗星球是否有产生生命的条件。值得一提的是，大气中成分的定义也是需要因时而变的，氧气并不是最重要的成分。

在地球形成之初，大气中的氧气含量极为稀薄，当时海洋中的生物大部分都属于厌氧生物，这就意味着氧气并不是它们生存的必要条件。所以科学家认为氮、甲烷等气体也是判定是否有生命存在的关键，而冥王星上的甲烷也十分丰富，就像地球北极地区不断释放的甲烷气体，这里的甲烷也是藏在厚厚的冰层之下，也许地下海洋还让它们变成了可燃冰。

此外冥王星的大气层虽然十分稀薄，但是却有特殊的“雾霾”，这种雾霾是在甲烷浓度很高时形成的，看起来是橙红色的，正是太阳辐射之下甲烷生成了有机气溶胶，这种雾霾和地球形成之初的大气极为相似。

第二就是水源了，毕竟在人类心中，水是万物生长的必需品，从天上的云，到地下的土，处处都有水的存在。根据形态划分，水可能是气态、固态和液态的，而在星球之上人们主要寻找的是液态水，液态水就像海洋，更利于早期生命体产生。

经过探查，人类发现不少星球上曾经都有液态水的存在，就以前文中金星为例吧，科学家们通过探测器传回的数据发现，金星之上曾经和地球一样，有着大片的海洋。但是这些海洋在7亿年前离奇的消失了，可能是太阳的辐射热量增加，使得它们蒸发了。

火星上有生命？

相较于冥王星这类距离过远的星球，人类显然还是对就近的探测更多一些，也更加好奇。1609年，自火星第一次被伽利略的望远镜观测到，人们便开启了火星探索之旅。火星因其表面火红的颜色，被以五行元素里的火冠名，在国外的名字，也是以它血腥的红色予以取名，至于现在国际通用的Mars，则是来自于古罗马，意味战火之星。

冷战时期对于火星的探测次数就有23次，虽然对比月球的100多次还是很少了，但是毕竟距离要远得多，还是能看出当时大家对火星探测的重视。冷战结束之后又发射了二十多次探测器，经过不断地探查，科学家们认定在35亿年之前火星上曾经存在过河流湖泊，而坠入地球的火星陨石，则体现了火星的演化过程，其中还检测到了和生命体相关的各种有机物质。

ALH84001是一颗来自火星的陨石，它在1984年时在南极被发现，后来交予美国科学家实验研究，到了1996年时，科学家宣布这块火星陨石当中有早期生命存在的证据。

在这颗陨石当中有许多含碳分子组成的微小杆状结构、多环芳烃、橙色碳酸盐球以及共存的磁铁矿晶体与硫化铁，

这被科学家视为火星生物演化的重要证据。

基于这些发现，载人登陆火星成为了登陆月球以外的又一国际性计划，人们对火星移民的愿望愈加强烈。为此不少专家还提出了火星改造的想法，针对火星磁场弱提出在附近轨道上创造人工“磁铁”，以此为火星打造出人工磁场。而针对火星的大气稀薄，可以改变其成分，使用干冰等溶解升华创造氧气。总而言之，针对火星移民，人类真的认为可以实现并且在为之努力。

寻找外星生命的漫漫旅途

想要在广阔的宇宙当中，寻找到生命的存在，还是很艰难的，而且据目前的探测数据来看，人类在附近行星寻找的生物大部分都属于“原始生命”，而和人类一样的高智商生物从未出现过，或许是它们隐匿起来了并未被我们发现。

正如前苏联的卫星之父所说的，地球是人类的摇篮，但是我们不能一直待在摇篮当中。所以探索宇宙是必须要做的事情，寻找外星生命的同时我们也是在寻找宜居的行星，以确保地球面临巨大灾难不适宜生存的时候，人类文明可以在其他星球之上得以延续。

“路漫漫其修远兮，吾将上下之求索”，寻找外星生命无疑是一个漫长的过程，但是我们需要有耐心和恒星，毕竟这是在为人类的将来做打算。

结语

原来新的生命星球竟然是十多年之前被从九大行星中除名的冥王星，而相关的证据就是它表面出现的氨气。目前由于距离过远，人类对于冥王星的探测还是局限于表面，并不能像火星、金星那样，直接让探测器降落在星球之上，进行近距离实地探测。

相信在深空探测技术的不断发展之下，当有一天探测器能够下降到冥王星之上，停留在它厚厚的冰面上时，那时我们就能亲眼看看这片冰冻之星的景象。更希望的是，在这冰盖之下真的存在液态的海洋。