走捷径？美澳合作运用3D打印技术研制高超音速武器，到底靠不靠谱

《军武次位面》作者：路芷

今年有关于高超音速武器的新闻还是非常多的，俄罗斯在和乌克兰的战争当中实战发射高超音速武器，而且获得了非常好的打击效果，也确实证明这类武器的拦截难度极高，是一种非常好的突防武器。而在世界范围内，目前真正掌握高超音速武器的国家就是俄罗斯和我国，军事技术一直领先的美国却在这个方面落后于其他两国。不仅如此，美国的高超音速武器发展可谓是一波三折。美国甚至声称在2023财年都不会购买ARRW导弹，这是因为美国不光受制于资金，也受制于技术。而在最近，澳大利亚的一家公司居然在该领域发出挑战，声称自己可以用3D打印技术制造超燃发动机部分结构，有助于改善美国在高超音速武器领域的颓势，希望获得美国国防部的青睐。

Hypersonix Launch Systems是一家澳大利亚的航空航天公司，这家公司特别专注于可重复使用的绿色燃料发射技术，拥有航天航空的工程设计和建造能力，并且一直在研究高超音速飞行器和超燃冲压发动机等关键技术，打算提供可持续且经济实惠的太空通道。这家公司成立于2019年12月，是一个非常年轻的公司。

该公司研制了Delta-Velos高超音速飞行器，使用复合材料制造，速度达到12马赫，而且可以重复使用，航程也达到2500千米。此外还有代号为Spartan的实验性超燃冲压发动机，使用氢气作为燃料，飞行速度大约为5到12马赫，而且不包含任何的活动部件，目标是提供一种经济实惠的卫星发射手段。

Hypersonix公司在2月份曾向美国的高级官员介绍自己的新系统，认为他们的发动机技术比美国的高超音速武器系统有多个优势，他们的超燃发动机可以在短短的三周内用3D打印技术完成制造。美国的媒体认为澳大利亚的这一消息是非常积极的，相比于美国洛克希德马丁公司不断的失败，好像澳大利亚公司的技术更有潜力。

按照Hypersonix的说法，新的超燃发动机使用的是代号为Inconel的超硬合金进行3D打印，而且飞行器的边缘部分使用专门研制的防热涂层。为了进行持续的高超音速飞行，这种发动机使用的是前面说到的氢燃料系统，不但具有可重复使用的能力，而且速度控制的范围更大。该公司认为美国高超音速武器目前最大的问题在于系统太复杂，拥有数千个复杂的可动部件。而他们的技术是固定几何形状，没有可动部件，复杂性降低大幅度提高的可靠性。按照公司创始人的说法，该飞行器也可以利用大气层以水上漂的形式持续飞行，增加导弹的射程。对于现阶段高超音速武器发展进入瓶颈期的美国来说，这家公司所提出的方案非常有吸引力。

美国的国防部高级官员和一些风险资本投资者都注意到了该项目，而国防部的高级官员甚至表示他们将继续在高超音速武器方面和澳大利亚进行合作。不仅如此，澳大利亚的国防部长也在今年年初表示该公司已经进行了非常成功的防御性飞行试验，而且被当做是应对其他国家高超音速武器威胁的一部分。从目前美国部分官员对该技术的兴趣来看，两者甚至有可能会一起投资研制新的高超音速武器，毕竟高超音速武器已经经过实战的检验，确实是一种非常好的突防武器，而美国也确实在该方面落于下风。

但在最后还是得泼一盆冷水，澳大利亚在飞行器和武器上的研制能力是很一般的，而这个公司又是一个成立没多久的新公司。从目前公布的各项研究技术来看，这家公司多少有一点不靠谱的嫌疑。美国就算再着急研制高超音速武器计划，增加投资并且让美国的军火巨头放开手脚去研制，甚至延长研制的时间才是最有效的方式。而这样找一个名不见经传的澳大利亚小公司，多少有一些病急乱投医的意思。如果真正歪打正着解决了关键技术，美国可能会在该领域走一个捷径。但如果折腾了半天，没有达到预期的结果，那么只会让美国高超音速武器再次落后其他国家。