又报销5人！事故频发的鱼鹰运输机，为何被美军精锐部队视为主力

《军武次位面》作者：路芷

最近，美国这边的新闻是非常多的，而且都是和军事飞机坠毁相关的新闻。先是美国海军的超级大黄蜂战斗机坠毁导致一名飞行员丧生，要知道美国正在与印度那边竞争印度的舰载机采购计划，突然摔上这么一架飞机，肯定会对采购计划造成影响。没过多久，海军陆战队的一架鱼鹰倾转翼飞机坠毁，导致5名海军陆战队员全部死亡，海军战队甚至否认机上载有核材料。过了一天美国海军的一架 MH60S直升机坠毁，运气好的是机上的4名机组成员都存活了下来。很多文章和新闻媒体都报道，鱼鹰倾转翼飞机的坠毁事故是这当中最为严重的，毕竟导致了5名成员全部丧生，而且认为这种飞机由于先天结构的劣势是一种安全程度非常差的飞机。那么事实真的如此吗？美国为何要选择这种飞机当做海军陆战队的主力运输飞机呢？

▲图片来源：网络

鱼鹰倾转翼飞机是一种独特的垂直起降型飞行器，从历史来讲它也并不年轻。这种飞机从原理上讲和垂直起降飞机比较类似，而大部分的飞行过程也和固定翼飞机一样。因此严格意义上来讲，它并不是一种直升机而是飞机。这种飞机在起飞和降落阶段使用大直径的螺旋桨偏转产生垂直向上的升力，起飞之后又通过偏转螺旋桨产生推进力，而主要的升力由机翼和机身气动结构提供，和正常的飞机基本上一样。

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在鱼鹰倾转翼飞机问世之前，美国进行了大量的研究和测试。在上世纪40年代的时候，贝尔直升机公司就已经开始对倾转翼飞机进行研究。不过在研究过程当中也发现这种结构的飞行器依旧存在比较明显的问题，其垂直起降性能完全没有直升机那样平稳可靠，而正常的飞行状态又没有固定翼飞机快。但往好处的是介于两者之间的，比直升机飞行速度快又比固定翼飞机容易起降，因此潜力还是相当巨大的。就这样在1973年的时候，贝尔直升机公司开始研制XV15验证机，其实就是后来鱼鹰倾转翼飞机的原型。

▲XV15验证机。图片来源：网络

而V22鱼鹰倾转翼飞机的正式研制时间是80年代，首飞时间也是80年代末期，且进行了长达17年的飞行测试。在这当中既发现了各种各样的问题，也发现这种结构的飞机有着非常不错的发展前景。

传统的直升机之所以垂直起降性能非常优秀，是因为它们拥有一个结构比较复杂而且成熟的大直径主旋翼。也正因为如此，直升机在起飞和降落的时候是非常平稳的，乘坐舒适性也比较好，再加上有尾旋翼控制机头的方向，这种单旋翼带尾桨的直升机成为了直升机的主流结构。倾转翼飞机是通过偏转螺旋桨的方向进行垂直起降，控制难度相比直升机要高上一些。

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直升机因为构型的原因，除非击中发动机导致动力完全丧失或者主旋翼无法旋转以及尾旋翼彻底失效，否则直升机都可以通过主旋翼产生的升力而进行迫降。而倾转翼飞机一旦被武器击中一侧的螺旋桨，那么飞机很快就会因为失去平衡而坠毁。早在1991年的时候，还在飞行试验的 V22第5架原型机就因为事故而坠毁。而1992年的事故就证明了这种构型存在着严重的安全隐患，具体事故的原因是发动机短舱内部的机油被吸入了发动机并且导致发动机着火，两侧的发动机功率不一样进而导致升力不平衡，因此飞机很快坠毁。此后在2000年的时候又发生了两起事故，导致鱼鹰倾转翼飞机的服役时间被进一步地推迟。不过因为美国当时已经确认这种倾转翼飞机将是未来海军陆战队的主力装备，甚至还打算让空军和海军采购，因此不管面对多大的困难都要克服。

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当然研制方也针对倾转翼飞机的先天问题进行了一些特殊的设计，比如两个螺旋桨并不是由单台发动机直接驱动的，而是发动机的功率通过变速器和机械结构分配给两个螺旋桨。从理论来讲，即便一侧的发动机功率大减，两侧的螺旋桨也不会受到明显的影响。最有意思的是，因为这种构型先天的缺陷导致研制方投入了太多的精力和试验时间，而最终的结果其实超乎各位的想象，服役后的安全记录反而很好。

相比于同期服役的各种各样的直升机，其实鱼鹰的安全性表现更好。危险构型但是得到良好的设计，其发生事故的概率会大大降低。传统的单旋翼带尾桨直升机虽然构想比较安全，但如果设计有缺陷不够成熟，那么安全性并不高。虽然本次事故为美国造成了比较大的损失，但是我们也能看到这种轻转翼飞机在未来的发展前景还是非常不错的，就证明倾转翼飞机潜力出色。

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