100年前 美军轰炸两艘老式战列舰 展示航空力量成为海战的新方式

100年前，即1923年9月5日，美国两艘战列舰“弗吉尼亚”号和“新泽西”号在一次轰炸中同时沉没。

第一次世界大战期间，“弗吉尼亚”号战列舰采用了特殊的迷彩。

当然，这两艘战列舰是被美军自己的飞机——马丁MB-2轰炸机击沉的。这是一项关于航空炸弹对大型装甲战舰威胁程度的研究计划的一部分。事实证明，这种威胁是致命的，装甲战舰对这种航空炸弹的破坏力无能为力，而这种新的攻击方式将在未来爆发的第二次世界大战中发挥决定性的作用。

第一次世界大战之前，“新泽西”号战列舰采用的涂装。

“弗吉尼亚”号和“新泽西”号是前无畏级老式战列舰，1906年开始服役，配备美国军舰特有的双层炮塔和笼式桅杆。尽管它们成功地在第一次世界大战中幸存下来，但受到《华盛顿海军军备条约》的限制，于1920年退役。

马丁MB-2轰炸机是这次实验的主要机型。

当时，美国海军司令部面临一个选择题，如何更有效地拆解它们，或者着眼于未来，进行一次破坏性实验。最终，美国海军司令部选择了第二个方案。在9月5日，美国陆军航空队的马丁MB-2轰炸机对着两艘战列舰投下了航空炸弹。根据实验计划，航空炸弹分为三种：600磅（270千克）、1100磅（500千克）和2000磅（910千克）。同时，观察员在“圣米尔”号运输船的甲板上，密切关注轰炸的进展，以及航空炸弹对战列舰造成的破坏情况。

1920～1922年，美国共制造了130架马丁MB-2轰炸机，并成为陆军航空队的主力机型之一。

观察员发现，600磅航空炸弹不会对战列舰造成严重破坏，但1100磅航空炸弹，尤其是2000磅航空炸弹就具有击沉战列舰的破坏力。只要两枚1100磅航空炸弹直接命中，就足以击沉“弗吉尼亚”号战列舰。而“新泽西”号战列舰在被一枚1100磅航空炸弹击中后就沉没了，当然，它在此前已经被四枚600磅航空炸弹直接命中，还有数枚2000磅航空炸弹在其附近爆炸。

“弗吉尼亚号”战列舰被两枚1100磅航空炸弹直接命中，几分钟后翻沉。

这次实验效果非常好，轰炸机在打击战列舰时表现出很高的效率。不过，怀疑论者还是指责这样的实验存在弊端，这是在理想条件下进行的：战列舰处于静止状态，没有高射炮火，并且没有护航战斗机。但乐观主义者表示，以上这些都只是干扰因素，不应当否认一种强大的新海战手段的出现。