犹如深海怪物：英国弹道导弹核潜艇返航 六个月长期部署隐患显现

近日，希拉·威尔（Sheila Weir）拍摄的英国皇家海军“先锋”级弹道导弹核潜艇（SSBN）给我们带来完全不同的感受。

我们曾经看到过相当多的海军水面舰艇，因为长时间的海上部署、人员缩编、密集的作战行动，会导致严重的锈蚀痕迹。这样的情况同样出现在潜艇上，由于潜航时间较长，艇员无法有效控制腐蚀和清除污垢，导致消声瓦大面积脱落。弹道导弹核潜艇的主要任务就是在海洋中长期潜伏，因此上浮的机会很少。但希拉·威尔的照片显示，这艘潜艇在完成六个月的实战部署后，外观发生很特别的变化，就像是从海底长眠后苏醒的海怪。

本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏文章，作者Oliver Parken，本人翻译并编辑给大家分享。

9月11日，“先锋”级弹道导弹核潜艇返回克莱德皇家海军基地。

这些照片是9月11日拍摄的，当时“先锋”级弹道导弹核潜艇正在返回位于苏格兰西海岸法斯兰附近的克莱德皇家海军基地。至于这艘潜艇是四艘“先锋”级的哪一艘，以及它在六个月的部署期间都去了哪里仍然未知。而对于这些弹道导弹核潜艇的行动保密，是各国海军的标准做法。英国弹道导弹核潜艇部署在克莱德皇家海军基地，任何时间始终保持一艘处于巡逻状态，以确保该国的第二次打击核威慑能力。自1998年以来，皇家海军弹道导弹核潜艇就是英国唯一的核武器能力。

潜艇表面变得非常粗糙。

从照片中可以清楚地看到潜艇外表变得非常粗糙，以至于潜艇覆盖着棕绿色，这是海洋生物附着潜艇表面造成的严重后果。虽然可以使用防污涂料防止这种情况的发生，但英国皇家海军和英国国防部仍在探索这一技术，从照片中展现的情况来看，这个问题仍然没有完全得到解决。

潜艇表面有消声瓦脱落。

还应当指出的是，这艘潜艇的表面已经有许多消声瓦脱落，这是长时间部署后出现的典型情况。消声瓦的设计目的就是吸收主动声纳的声波，并最大限度地减少潜艇发出的噪音，减少被动声纳搜索到潜艇的机会。

指挥围壳特写。

如果将这些照片与8月下旬该潜艇从克莱德皇家海军基地启航的“先锋”级弹道导弹核潜艇的照片进行比较，就可以明显看出海洋生物对其造成的影响。需要说明的是，造成潜艇糟糕外观的主要因素是部署时间的长短，而非潜艇的服役年限，但上世纪90年代服役的“先锋”级确实已经比较老了。

8月29日，从克莱德皇家海军基地启航的“先锋”级弹道导弹核潜艇。

英国皇家海军的四艘“先锋”级均在上世纪90年代开始服役，预计使用寿命为25年。正如我们过去曾经指出的，每艘核潜艇都配备了16个用于装填UGM-133“三叉戟II”潜射弹道导弹（SLBM）的导弹发射管。然而，为了遵守条约规定，只携带了8枚导弹。皇家海军弹道导弹核潜艇在执行威慑部署时，最多能够携带40枚核弹头，每一枚“三叉戟”导弹能够携带多枚弹头或多弹头独立重返大气层载具（MIRV）。

刚刚开始威慑部署的“先锋”级弹道导弹核潜艇外表光滑。

目前，英国正在计划用四艘“无畏”级核潜艇取代“先锋”级，总耗资约430亿美元。这些新潜艇预计将在30年代初开始服役。“三叉戟”导弹的现代化升级也将进行，可能配备W93核弹头。

虽然“先锋”级核潜艇的六个月威慑部署的准确区域仍不清楚，但这无法阻止专家根据已有信息进行合理的分析。前皇家海军指挥官汤姆·夏普（Tom Sharpe）认为，这些照片表明该潜艇在温水区域的沿海以非常低的航速潜航。

返回母港的“先锋”级弹道导弹核潜艇。

还有人质疑，为何这艘潜艇的威慑部署时间长达六个月，因为这类部署通常只持续两到三个月。美国科学家联合会核信息项目主任汉斯·克里斯滕森（Hans Kristensen）指出，在海上部署如此长的时间，是否表明英国皇家海军其他弹道导弹核潜艇中的某一艘出现了问题。因为任何时间都要保证一艘威慑部署，一艘进行检修，另外两艘可以视情况进行替补。克里斯滕森还表示，这次部署的时间可能是该级核潜艇最大部署时间的展示。

局部特写，可以看到消声瓦脱落的部位有更严重的锈蚀痕迹。

无论造成此次长时间威慑部署的原因是什么，过去外界对英国皇家海军弹道导弹核潜艇的长时间部署曾经表示过担忧，特别是操作安全方面。2022年12月，《卫报》就报道称，英国“先锋”号核潜艇在当年的威慑部署时间长达五个月，创造了纪录。曾在上世纪70年代担任“北极星”核潜艇艇长的英国皇家海军司令罗布·福赛思（Rob Forsyth）表示，此类部署的持续时间可能会对艇员士气和安全标准产生严重影响。

罗布·福赛思说：“如今，据可靠消息表明，在英国目前的‘三叉戟’导弹核潜艇上的皇家海军潜艇艇员已经连续服役150天或更长时间，这是我本人一次部署时间的两到三倍。最大的危险在于，这种一周接一周持续不断的部署任务，会导致无聊、厌倦的情绪和不可避免的安全标准下降。”

返航的“先锋”级弹道导弹核潜艇。

尽管如此，更长时间的核潜艇部署显然正在英国皇家海军中变得越来越普遍。这样的现实不仅考验了艇员的耐力，同时也给潜艇本身带来了更直接的打击。正如照片展示的那样，这艘饱经风霜的潜艇可以视为那些在海洋深处长期部署的艇员的一种荣誉勋章。