85年前 英国“波弗特”鱼雷轰炸机首次试飞 战绩平平却不容忽视

85年前，即1938年10月15日，英国“波弗特”双发鱼雷轰炸机首次试飞。

南非空军的“波弗特”轰炸机。

这架原型机由布里斯托尔飞机制造公司研制，以英国航海家、地理学家和新大陆的发现者弗朗西斯·波弗特勋爵的名字命名。

英国皇家空军马特舍姆希思机场的第一架“波弗特”原型机，还没有配备各种武器。

该机是在1935年研制的“布伦海姆”轻型轰炸机的基础上设计的，“波弗特”轰炸机配备了功率更大的发动机，并对机身进行了重新设计。设计团队希望可以将航空鱼雷装入弹舱，同时还可以容纳另一名机组人员——操作员，让机组人员增加到4人。

澳大利亚飞机制造厂内，正在生产的“波弗特”轰炸机。

为此，在大幅增加机身的高度之后，鱼雷仍然无法完全装入弹舱，所以只能悬挂在半凹的机腹位置。飞行时，鱼雷的下半部仍然露出在外面，但是这样的布局被认为是可以接受的。

编队飞行的“波弗特”轰炸机，前景中的“波弗特”在导航员舱下方安装了遥控炮塔，防止敌方战斗机从后方和下方发起攻击。

1939年，“波弗特”鱼雷轰炸机完成试飞，展示了良好的飞行性能。同年11月，第二次世界大战爆发后，投入批量生产。截至1944年11月停产，共生产1429架“波弗特”轰炸机，另外还有700架在澳大利亚生产，安装的是美国发动机。

“波弗特”轰炸机和它使用的航空鱼雷。

坦白地说，“波弗特”鱼雷轰炸机生产量相当大，然而，它唯一一次真正出色的战果就是1941年4月6日，发动鱼雷袭击，重创德国“格奈森瑙”号战列巡洋舰。

执行战斗任务之前的“波弗特”轰炸机，可以看到机腹下方的航空鱼雷。机身舱门已经拆除，这是为了在紧急时刻让机组可以快速逃生。

但是，加拿大飞行员肯尼·坎贝尔率领的鱼雷轰炸机机组，却以全部牺牲的代价取得这一战绩。他们死后都被追授英国最高勋章——维多利亚十字勋章，这是英国航空史上独一无二的英雄事迹。

起飞前的“波弗特”鱼雷轰炸机，地勤人员正在撤去轮挡。

“波弗特”鱼雷轰炸机击沉的所有目标，几乎都是运输船、油轮和小型辅助舰船。1941年，“波弗特”鱼雷轰炸机击沉敌方29个海军目标，自身损失却非常高。“波弗特”在鱼雷攻击过程中，平均只有17%的几率免受伤害。

“波弗特”鱼雷轰炸机罕见的彩色照片，该机采用棕色和绿色迷彩，这是英国皇家空军在二战初期使用的标准涂装。

总体来说，“波弗特”并没有取得划时代的战绩，同样也没有获得广泛的赞誉。但它们为英国及其殖民地，从北大西洋到印度洋、太平洋的所有海上战线的胜利，做出了卓越的贡献。

“波弗特”鱼雷轰炸机的座舱内部，右下角是前往导航舱的通道。

“波弗特”鱼雷轰炸机机长13.46米，翼展17.63米，机高4.34米，空重5945千克，配备两台14缸风冷发动机，最大飞行速度420千米/小时。主要武器4挺7.7mm维克斯机枪，可携带一枚457mm航空鱼雷或907千克炸弹。

上图：英国皇家空军第22中队的“波弗特”Mk.I，1942年2月。下图：锡兰皇家空军第217（印度）中队的“波弗特”Mk.II，1943年。该机带有印缅战区标记，并配备了ASV Mk.II对海雷达。