凯撒吉普M715 美国首次尝试民用车辆从军 经验教训至今仍然适用

并非所有军用车辆都是应军方要求设计的，其中不乏被军方选中出色的民用型号，凯撒吉普M715就是其中的代表。

1965年，戴姆勒·克莱斯勒公司旗下的吉普公司在民用吉普车“角斗士（Gladiator）”的基础上，研制了一款新型全尺寸皮卡，希望能够以更低廉的价格，获得市场的青睐。在设计之初，该车就有多个改进型，为日后的发展奠定了坚实的基础。美国陆军采用了这种轻型民用车辆，并将其命名为M715，凯撒吉普M715由此成为美国第一款满足军事需要的轻型民用车辆，尽管它最初表现并不成功，却凭借出色性能赢得了用户的喜爱。

该车配备一台133马力直列六缸汽油发动机，气缸容积3.8升。车内设置与所有军用车辆风格保持一致，没有多余的装饰部件，只有最基础的仪表板和沉重的方向盘。

凯撒吉普M715从1967年开始投入批量生产，1969年停产，严格意义上说只持续生产了两年时间，总产量约33000辆。主要型号是载重1.25吨的轻型卡车，用于运输士兵和弹药。正如开头提到的那样，凯撒吉普M715具有很好的拓展能力，可以改装成救护车、通讯车等特种车辆。

由凯撒吉普M715改装的通讯车，车体后部为设备方舱，安装电台等通信设备。

凯撒吉普M715参加了越南战争，但可靠性表现并不突出，按照民用标准设计的底盘和发动机并不能够满足恶劣的战斗环境。这确实是一个残酷的现实，军用车辆之所以价格昂贵，就是在一些相同的部件上采用了更高的设计标准。部分凯撒吉普M715配备了前绞盘，希望提高淤陷时的自救能力，但是由于保险杠向前伸出太多，影响了在狭窄地带的通过性。

1976年，美军决定放弃凯撒吉普M715，转而采用道奇SUV。于是，大量退役的M715出现在民用市场，由于低廉的价格很快成为不少民众的家用车辆，一些M715还被改得面目全非。

反而许多保留了原始涂装的M715却成为各种活动上的明星。凯撒吉普M715是美国汽车领域首次尝试在民用SUV的基础上，研制轻型战斗车辆。这样的尝试带来了许多问题，让设计师更深刻地认识到军用和民用车辆之间存在巨大的性能差异，如果想要进行改装，需要进行全方位的处理。其他企业吸取凯撒吉普M715的经验教训之后，在后续的工作中尽力避免出现类似的错误。

需要说明的是，美军认为M715只能满足基本的使用需求，没有达到战斗车辆的标准，并非说它的性能不好。由于驻韩美军大量装备了M715，让韩国军方注意到这种价廉物美的轻型军车，于是韩国购买了许可证，并在很长一段时间内为韩国军队生产M715，型号为KIA KM450。同样，印度军方也认为M715满足它们的需要，同样购买了许可证，在塔塔公司生产这种军车。