巴西变种病毒夹击？亚马逊“全州医疗崩溃”（图）

全球第三大COVID-19疫区巴西，目前正遭遇疫情失控的第二波连环暴击。内陆重要雨林与自然遗产闻名的亚马逊州（Amazonas），14日下午正式宣布「全面医疗崩溃」，不仅全区医疗能量已极限超载，医用氧气更严重告急、全州储量不到一周。为了最大程度地控制疫情爆炸，亚马逊政府已宣布宵禁10日，陆海空民用交通也紧急封锁，并协调700名重症病患往外州撤退救命——但同一时间内，亚马逊州也正是本周发现「巴西变种病毒株B.1.1.28」的感染原点，因此这支与英国、南非变异类似的新型变种，是否可能为亚马逊州医疗崩溃的原因？极端严峻而失控的疫情告急，也让全球防疫紧绷惊心。

亚马逊州是本周发现「巴西变种病毒株B.1.1.28」的感染原点，因此这支与英国、南非变异类似的新型变种，是否可能为亚马逊州医疗崩溃的原因？极端严峻而失控的疫情告急，也让全球防疫紧绷惊心。图／欧新社

本周发现的「巴西系变种病毒」，目前被命名为B.1.1.28。其最早是由日本防疫机关所发现，因为一名1月2日从巴西亚马逊州返国的日本旅客，在入关时出现染疫症状，但经细部核酸检验后发现：此一病例唯一新通报的「变种病毒」，之后病毒学家才跟进判断应是来自亚马逊雨林的病毒变异。

B.1.1.28的基本特征，与英国变种病毒B.1.1.7、南非变种病毒B.1.35相似，都是在「棘蛋白」（spike protein）出现变异；但英国、南非的发现的变种病毒都有「增生力更强」与「感染效率大增70%」的威胁特征，唯巴西变种株的分析追踪，一直到本周确认发现才紧急开始，所以对于「B.1.1.28是否也有感染力...甚至是重症率的提升？」种种疑问仍属未解揣测，因为医界与病毒学界现下还没有足够的时间验证。

B.1.1.28的基本特征，与英国变种病毒B.1.1.7、南非变种病毒B.1.35相似，都是在「棘蛋白」（spike protein）出现变异。图为1月14日，玛瑙斯的医护人员运送一名77岁患者前往医院。图／路透社

「世界上的人们，总都期待亚马逊人来守护亚马逊雨林——所谓的『地球之肺』——但现在，轮到我们求救了，拜托世界救救亚马逊州，我们的人民需要救命的医用氧气！」

在官方声明稿中，亚马逊州州长利马（Wilson Lima）如此宣布：由于亚马逊州、特别是州首府玛瑙斯（Manaus）的疫情扩散已经彻底失控，各线医疗单位已经超量用尽所有床位，全州的氧气严重不足，除了医院全面通报「重症病房缺氧」外，全州已知可用的气瓶储量也只剩不到7天可用。

亚马逊州的重症状况自1月开始直线暴增，以200万人口的首府玛瑙斯为例，本周的日均死亡数已达每日250死。但由于全州地处内陆雨林区，除了城乡差距极大外，地理限制与疫情封锁的阻隔，都影响了防疫与重症患者的切确数据通报；唯各级医疗前线传回来的实地情况，都确认了亚马逊州目前重症患者已经超量负载，大批死亡、濒危的患者中，也开始扩散到年轻、健康族群之间，远比2020年第一波疫情高峰来袭时更加严重。

38岁的重症病房住院医师史腾（Thales Stein）难过地对巴西大报《环球报》表示：「在第一波疫情里，大部分的重症患者都是老年人、慢性病患者。但光是这个星期，在我眼前就不知道有多少年轻人因疫死去...我不知道，但病毒好像真的在变，变得更强、更可怕了。」