2050年恐灭绝？澳洲开始为考拉打疫苗（图）

一种传染病正肆虐澳洲当地的考拉，造成受感染的个体失明、不孕和死亡。目前科学家在新南威尔斯州（New South Wales）为野生考拉接种疫苗，测试治疗族群所需的疫苗数量并评估，首批的考拉在3月接受接种，专家预计试验时间将持续3个月。

《美联社》今（9）日报导，科学家表示，「披衣菌」正在杀死考拉，因为病重导致牠们无法进食、躲避掠食者，甚至让雌性考拉不孕。目前研究团队的初始目标是在新南威尔斯州北部河流地区捕捉一半的考拉族群，为牠们接种疫苗并监测后续状况。

在过去20年，澳洲野生考拉的数量急遽下降，而澳洲政府在去年2月宣布新南威尔斯州东部地区、昆士兰州和首都坎培拉地区的考拉濒临绝种。新南威尔斯州政府2020年时评估，在考拉遭遇疾病、失去栖息地和路杀等带来的多种威胁下，考拉将在2050年绝种。

考拉感染披衣菌的源头尚未得到科学家证实。他们认为，有袋类动物很有可能是接触受感染的绵羊或牛的粪便也受到感染，后续透过性行为传播或是从母亲传给后代。