澳洲最后的蒸汽火车！藏在墨市的Puffing Billy

今日墨尔本讯 澳洲东部时间11月03日 虽然200年前蒸汽动力的发现推动了工业革命，但世界上大部分的蒸汽火车在很早之前就已经离开了历史的主流。但在澳洲乡村的一个小角落里，工业革命的景象，声音和气味仍然十分活跃。在墨尔本东部风景如画的丹德农山脉（Dandenong Ranges），Puffing Billy是澳洲最后的一辆蒸汽火车。

“我在蒸汽时代结束的时候长大，我的生活里到处都是发动机，”Puffing Billy的司机Steve Holmes说。 “我们不仅保存了设备，还保留了驾驶技能，并且希望维州的铁路传统也能继续保留下去。如果不这样做的话，所有的传统都会遗失。”

这段仅有29公里的简短铁路，在1890年代耗时16个月才建成，曾是维州最窄的铁路弯道，最高时速仅为每小时24公里。其精巧如同玩具般的特性也必预示了它的灭亡。由于运送的农作物和木材需要更大的宽轨铁路运输，这使得使它无法维持资金运作。

尽管这些年连续亏损，在20世纪上半叶，机动车也开始崛起，Puffing Billy却总有有着一批忠实的追随者，比如一些短途旅行，度蜜月和周末度假的人 - 直到一场大型的山体滑坡覆盖了轨道，它才在1953年关闭了运行。

经过十年的衰变和失修，公众压力促使这条铁路被作为旅游产业重新开放。在1962年，铁路在众多志愿劳动的帮助下获得了重生。现在每年有超过25万人参观这条铁路。

（Isis）