果然够兄弟！这国仅存三架加油机，竟然全都交给了中国

空中加油机对于战斗机的持续作战能力而言是非常重要的，是在外执行作战任务战斗机的第二个油箱，目前我国的空中加油机机型为轰油-6，最多只能容纳37吨燃油，无法满足空军的需要。为此当时我国欲采购俄的伊尔-78，并开始就购买伊尔-78的事宜开始谈判。

伊尔-78性能如何？

伊尔-78加油机是前苏联的产物，1987年服役，改机是由伊尔-76改装而来的。可容纳80吨燃油，这样的加油机对中国空军而言如同雪中送炭。据有关报道称，伊尔-78加油机的输油速度约为1800公斤/分钟，不仅载油多，而且给飞机加油也快，大大缩短了在空中加油的时间，也极大限度的避免了在长时间的加油过程中被敌方导弹袭击的危险性。

一般战斗机作战半径超过1200公里之后就需要补充燃油，以满足下一波飞行任务的需要。如果按照中国每个攻击波24架作战飞机往返来计算的话，至少需要配备6架加油机。可是如果用伊尔-78加油机的话，这一数量可以缩减到3架即可。而且给每架飞机加完油后还会有剩余，还可以进行多波次加油。

关键时刻，乌克兰老朋友出手相助

2006年，中国与俄罗斯签订了一份采购协议，一次引进38架飞机，其中包括34架伊尔76运输机，4架伊尔78加油机。可是合同都签了，俄最后却不卖了，原来他们并没想组织生产，只是想搬迁生产线，结果没有成功。

面对俄罗斯这种不负责任的态度，中国随即取消合同，自己关门研制运20，但运20的研制并不那么容易，在它服役之前，中国还需要加油机以解燃眉之急，就在这时，中国决定向乌克兰购买。

原来伊尔78苏联一共仅生产了大约30架，其中归属于俄罗斯的只有10架，另外20架在乌克兰那里。当发现中国准备向乌克兰求购时，俄方更是千方百计地阻挠，所幸的是，乌克兰老朋友仍表示愿意向中国出售3架伊尔-78加油机，而且是比俄罗斯要低很多的价格出售，3架只要4500万美元。俄罗斯只能干着急没脾气。

而我国的空中加油机项目迫在眉睫，这样耗着到头来吃亏的还是我们自己。就在这关键时刻，老朋友乌克兰向中国慷慨的伸出了橄榄枝，表示愿意向中国出售3架伊尔-78加油机，而且是比俄罗斯要低很多的价格出售，3架只要4500万美元。

由于时间较长，乌克兰的伊尔78并也没多少是完备状态的，都需要维修翻新，中方最终选定了三架状态良好的决定由乌方维修翻新后再交付中国。关于定单乌方履行的很好，2014年交付了第1架，在2015年交付了第2架，2016年第3架交付，这3架伊尔78，也是中国目前仅有的3架重型加油机。

事实上，中国对重型加油机的需求量还很大，通过这次的采购经历我们也明白，靠人不如靠己，我们还是要通过自身研制出更加先进的加油机，才能从根本上解决问题。2016年6月15日，我国自主研发的新一代喷气式军用大型运输机运20正式服役。未来，如果将运20改装为空中加油机，将又是解放军空中部队的一大利器。

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