嗜血国王最终皈依佛门：阿育王孔雀王朝的传奇

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在印度漫长而诡谲的历史上，因为宗教民族问题复杂交织，不太容易找出来一个全民认同的精神领袖作为文化核心供养。唯一一位受认可度比较高的，便是孔雀王朝的传奇之王，自称众神之爱的阿育王。

能让印度教、伊斯兰教、佛教以及各种土邦原生教达成一致，做到这点非常不容易，印度人把阿育王当成传颂对象，用阿育王的狮子作为现代印度的象征，如今印度国旗上，正中央那个原力无限的法轮儿，便是出自阿育王的纪念碑。

所以这位传奇满满的阿育王到底有怎样的过人之处，能让印度民族服气呢？我们可以用排除法。

首先，肯定不是靠美貌。传说阿育王长得相当一言难尽，不仅五官不整齐，而且皮肤还很差，相貌比较有违小说中霸道君主的人设。可能因为颜值低于皇家水准，阿育王年轻的时候不受父亲待见。

这位父亲名气也不小，名叫宾头娑罗，一生继承了开国高祖旃陀罗笈多的扩张志向，把疆域拓展到温德亚山脉以南直到迈索尔地区，人送外号“杀敌人者”，可惜的是宾头娑罗没有长一双识人的慧眼，资深外貌协会会员宾头娑罗险些耽误了自己最能干的儿子阿育王。还好阿育王没有因为颜值低而自暴自弃，他劲头十足地参与到夺嫡大战中，最终在皇位的撕逼大战中获胜，成为为数不多用实力战胜相貌的励志英雄。

在阿育王成功登临九五之后，有关他“天选之子”的说法也应运而生。

有说是一名阿耆毘伽圣人告诉宾头娑罗你这个儿子（阿育王）是最有能力当伟大国王的；也有说是佛托梦给宾头娑罗说阿育王将要统一印度；还有传说阿育王在夺嫡过程中一举杀死了99个兄弟（这么一个吉祥如意的数字未免太夸大宾头娑罗的生育能力了……）

总之在手握权力的阿育王面前，无论宗教世俗都千方百计建立了夸夸群，赌咒自己早已知晓这位面容并不怎么姣好的候选者浑身散发着王者气息。虽然传说比较扯淡，但是我们也可以推测阿育王上台并没有特别顺利。

其次，阿育王的丰功伟绩肯定不是靠“仁政”。传说中的阿育王是一个残暴狡猾的人，骄奢淫逸，好色纵欲，江湖诨号“阿欲王”（直接翻译过来是“追求欲望的人”），谁敢让他听说曾经对他的丑陋说三道四，他就立即杀了谁，还发明了一系列酷刑折磨不顺眼的人。正是这种残暴让他好大喜功，沉迷杀戮，连续发动征战，扩大疆域的同时也让所到之处生灵涂炭。

看来孔孟之道也就骗骗我国的诸侯，放在印度是不怎么奏效的。关于阿育王残忍的故事不胜枚举，当然，因为后来阿育王改信了佛教，有一部分应该是佛门为了强调宗教教化作用，夸大前后对比编出来的故事，但是无风不起浪，历史上真实的阿育王也绝非善类。

这位名垂青史的阿育王，威名首先来源于他空前绝后的对外征服活动。他的父祖两代、旃陀罗笈多和宾头娑罗本就不是省油的灯，把摩揭陀的基业扩大了多倍，到了阿育王不仅不愿意收手，反而更加穷兵黩武，四处发动侵略，逼迫邻国俯首上供，最辉煌的时候，除了大陆南端的一点硬骨头没能吞并，几乎整个次大陆都被阿育王收入彀中。疆域大概与今天的印度国家相当，由此奠基了现代印度的国家基础，这也是印度人敬奉他的原因之一。

阿育王持续对外扩张长达八年之久，这期间他几乎所向披靡，无人能出其右，就像欧洲大陆的查理大帝，蒙古的成吉思汗，是个令周边诸国谈之色变的强悍君主。而直到八年后的一场战争，似乎改变了阿育王秉承已久的强势个性。这就是印度史上著名的羯陵伽战争。

读者没听说过也是正常，这场战争在业内很著名，在大众认知中远没有希波战争、亚历山大东征那样的知名度。羯陵伽这个国家在奥利萨的东岸，风景秀美，国力强盛，阿育王之前两任国君都没能拿下这个倔强的沿海国家，羯陵伽也一直坚守着抵制孔雀王朝的扩张运动。

到了战争狂魔阿育王这里，也许羯陵伽并不是个障碍而是个挑战，他于公元前261年发动了对羯陵伽的征服战争。现场的战况如何惨烈我们不得亲眼再见，但是规模应该是不容小觑的，根据阿育王的铭文，我们可以了解到战争的结果：

众神之最爱（阿育王）攻打了羯陵伽。（他）俘虏了15万人，10万人直接在沙场战死，还有10万人又在战后死去……

一将功成万骨枯。

阿育王看到死伤如此惨重，昔日宁静美丽的羯陵伽一片狼藉，不禁感到虽胜犹败，悲从中来，对发动战争生灵涂炭的举动懊悔不已。他的内心喷涌出一股巨大的冲动，那就是要放弃原来的暴虐残忍，征服带来的快感并不能让人得到幸福感，他应该去寻找生命真正的意义。但是，这时候，谁能出手帮助一个刚刚屠戮数十万生命的他呢？

我佛慈悲。

杀了无数人之后突然大彻大悟的阿育王就这样皈依佛门，成了佛教的俗家弟子，虽然听起来非常讽刺，但是此举显然是符合佛门“放下屠刀立地成佛”的训诫。阿育王后来说，他明白了发动战争是最为错误的举动，所有的人、不论是杀人者还是被杀者，是婆罗门还是奴隶、仆人，都有着“共通的人性”，他们都有喜怒哀乐，都有美好或黑暗的品质，也都有亲人和挚爱。但是这其中就要有人不得不成为刀下鬼，为什么呢，难道这不是一种令人痛心的悲剧吗？

这位曾经的撒旦老爷总算是明白过来点事了，可惜啊遗憾，他是杀了那么多人才顿悟的，这代价也是没谁了。

不过这种胸怀宽广、接纳众生的非暴力理论拿出手来非常冠冕堂皇，作为宣传材料那是在合适不过了，所以阿育王顿悟之后的仁善理论被广泛传颂，直到现代的圣雄甘地都在用。阿育王也因此成为印度推崇的古代精神领袖。

从此之后，阿育王就将推行佛教当成了自己毕生之重任，根据这位又丑又凶的国王以往的嗜血性格，我们应该可以推测改换信仰不是被其他什么人逼的。不仅自己享受大彻大悟的极乐，阿育王还派遣使者将佛教精华向外传播，向南散布到斯里兰卡、泰国一代，向北则进入中亚、我国新疆、直达内地。

在他后来留下的铭文敕令中，他公开自称佛教教徒，极为尊敬僧人，甚至建议（命令）臣民们尽量不要吃肉——呵呵，他明明几年前还在疯狂命令砍人，而且从羯陵伽战争中俘虏来的可怜人也从来没有打算放回去，成千上万的奴隶也没有得到解放。

所以，阿育王皈依佛门应该也有不少政治因素在其中，他首先依然是一个头脑清醒的统治者。他的臣民们也并没有完全接受国君的改弦更张，阿育王所谓的“善行推广”活动进行得不是特别顺利，旧势力在顽强地反抗，与其说佛教是阿育王救赎自己的途径，不如说更像他控制国家的新手段。

阿育王，这个古老王国的统治者最伟大之处不在于他发动了多少成功的征战，而在于他能在杀戮正酣时意识到战争的可怕性，为了控制手中积累三代的庞大帝国，主张顺从善意的佛教成为最好的宗教工具。至少在他在位期间，孔雀帝国还没有因为长年的血战而走向崩溃。

当然，在阿育王死后，他的大帝国便毫无悬念地走向下坡路，孔雀帝国也在历史的迷宫中悄悄走远。在此之后，印度人再次丢失了控制他们脚下次大陆的权利，又双叒叕要遭受外来力量的打击了。

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