为什么唐朝鼎盛时期领土看着比清朝大，实则比清朝小很多？

说唐朝鼎盛时期领土比清朝大，要么是没见过地图，要么是面对地图眼睛瞎了。

因为唐朝的强盛，寄托了后来中国人太多的理想，流传下来的好多地图还是附会了今天人们的想象（地图中红色部分），青藏地区属于吐蕃，直接是大唐的敌人，还曾经攻占过长安; 滇藏地区属于南诏，天宝年间的战争三十万唐军将士在西洱河畔全军覆没，给后来的中原王朝留下深刻的阴影，以至于宋太祖统一天下时，打到大渡河边就噶然而止，地图前玉斧一挥，疆域到此不再南征，云南全境及四川、贵州的一部分都不属于中原王朝。

现代人容易忽视的事就是唐朝有效管理的疆域实际上只比北宋大一点点（因为宋朝之前唐末五代十国时丢失了燕云十六州），西部很大一块疆域唐朝的统治方式只是羁绊，统而不治，用今天的话说就是势力范围，它能有效阻止吐蕃，突厥等势力的染指，但是没有像中原地区派官员直接管理，没有税收，甚至还要转移支付

但是由于大唐是中华文化最辉煌的时期，不打折扣真正做到了文化的自信，制度的自信，道路的自信了，理论的自信，以天朝上国的姿态傲世群雄。尽管周边还是强邻环伺，但这些强邻知道自己和唐朝相比也是刚穿上裤子不久的野蛮人，自行污秽，心理上矮了一大截。

由于受到“驱逐鞑虏恢复中华”反满主义的强大影响，就近代中国人对满清王朝的印象是选择性的，有意无意的看低了这个最后王朝的历史功绩，认为它是积贫积弱，腐败无能，丧权辱国，这种以偏概全的看法也是一种严重的历史虚无主义。现代中国和满清是一种历史继承关系，没有武功烈烈的满清何来五十六个民族五十六朵花？何来长城内外，世界屋脊，茫茫戈壁，白雪皑皑？大清帝国无愧于中华文明杰出的继承者和传续者，在冷兵器时代达到极限，凡八旗铁蹄踏上的皆为中华热土，凡满清战刀下屈服的都是中华子民！桀骜不驯的蒙古，心存疑心的西域，天高地远的吐蕃，或成为大清东征西讨的鹰犬，或成为大清拒敌于千里之外的藩篱，或成为大清万里江山的院墙，而且都是改土归流，派中央官员直接治理，谁敢不服那就是刀刃添血，八旗军可不是吃素的。

虽然满清源于南下的西伯利亚的通古斯人，它占据了北宋金人进军中原留下的真空地带建州，所以称为后金。这是一个不固步自封，不墨守成规，非常善于学习的民族，自1644年入关后，除留下那根被人诟病，算是满族人唯一的念想的猪尾巴小辫，轻装前进，全盘继承中华文化典章制度，迅速汉化，成为如假包换的中国人。几千年来中华文明就是文化的认同而非种族的认同，不管高大威猛的北方人还是身形玲珑的南方人，只要他敬畏天地，祭祀祖先，书写方块字，操着南腔北调的汉语就是中国人，我们当下通行的普通话就是满清参与创造的。

大清帝国最大的不走运是身处中华文明已经越过最辉煌的黄金时期，西方工业文明却恰好进入上升扩张阶段，日出而作日落而息的中华农耕文明遭受风驰电掣的西方工业文明的无情碾压，这是文明的悲剧而绝非仅仅是满清王朝的无助！被西方讽为“东亚病夫”的大清在甲午战争之前综合国力一直是上升的（朝廷岁入达到创纪录的3亿两白银，而明朝最高仅是四百万两白银），有能力与“欧洲宪兵”俄国抗争，把新疆从俄熊口中夺回重归中华版图，而没有像“西亚病夫”奥斯曼土耳其四分五裂仅留下七十万平方公里土地。由于存在着和西方势力的巨大差距，清末和清朝之后，中华疆域被继续蚕食无法避免，但有的帐是算不到满清头上的（图中红色部分）。

因此无法否认，满清帝国和大唐帝国都是中华文明史上的辉煌伟大的帝国，因为它们处于不同的历史时期，后人的视角变化产生了不同解读，撇开意识形态，当历史的尘埃落定，满清依然是值得我们自豪的王朝。