研究人员开发出一种能用等离子灭杀中耳炎细菌的实验性设备

这是因为抗生素难以穿透内耳组织表面形成的细菌生物膜。

此外，抗生素使用的数量越大，随着时间的推移，细菌对抗生素产生耐药性的可能性也就越大。考虑到这些限制，伊利诺斯大学的科学家们开始开发一种替代疗法，或至少算是一种可以让少量抗生素更有效的疗法。

研究人员发明了一种名为微等离子体射流阵列的耳镜式设备。这个3D打印的原型会发射出微小的等离子体射流--在这个特殊的例子中，等离子体是由活性分子和带电粒子组成，而这些粒子之前被证明可以有效根除病原体。

该设备通过插入中耳物理模型进行测试，该模型包含了切除的大鼠鼓膜和引起感染的铜绿假单胞菌的生物膜。结果发现，在15分钟的微等离子体治疗后，大部分微生物都被杀死，而脆弱的鼓膜却完好无损。在实践中，如果一些细菌没有受到伤害，就需要相对少量的抗生素来杀死它们。

“我们认为微等离子体通过干扰细菌细胞膜来破坏生物膜，”Helen Nguyen教授说道，“截止到目前，我们只有间接的测量来支持我们的想法，但我们将在未来研究它。”

科学家们目前正在研制一种不那么引人注目的耳塞式设备，同时也在研究这种设备对其他引起感染的细菌如流感嗜血杆菌、肺炎链球菌和卡他莫拉菌的治疗效果。