"僵尸细胞"为改善脊髓损伤的愈合提供了线索

现在发表在科学杂志《细胞报告》上的结果为一种新的有希望的治疗策略奠定了基础，不仅适用于脊髓损伤，而且可能适用于缺乏再生能力的其他器官。

这项研究是在iMM与CEDOC NOVA医学院的研究人员合作下进行的，由 "la Caixa"基金会-CaixaResearch Call和Fundacao para a Ciencia e a Tecnologia（葡萄牙）资助。

Leonor Saude和她的团队一直在使用两种不同的模型研究脊髓损伤：斑马鱼和哺乳动物，前者有脊髓损伤的恢复，后者则显示预后不佳。在病变部位形成的致密疤痕一直是人们特别感兴趣的。在哺乳动物中，当脊髓损伤时，研究人员观察到细胞开始在病变周边聚集，但并不向着好的方向发展，"这些细胞被称为衰老细胞。它们有特定的特征和标记，我们可以称之为 "僵尸细胞"，生长和分裂被打断，但正常的细胞死亡程序没有被激活，"Leonor Saude解释说。

"虽然在斑马鱼中，这些细胞在损伤外围的积累随着时间的推移而被清除，但在哺乳动物中，这些细胞持续存在，是观察到的致密疤痕的重要组成部分。"该研究的第一作者Diogo Paramos-de-Carvalho说："因为衰老细胞有特定的分子标记，所以在这种情况下有特定的药物可以测试。"随着专门针对这些衰老细胞的不同衰老药物的施用，我们观察到这些细胞逐渐减少，疤痕扩展减少，由于促纤维化和促炎症因子的分泌减少，炎症水平降低。"该研究的第一作者Isaura Martins解释说："在分子水平上观察到的变化是我们也发现运动、感觉和膀胱功能改善的基础。"

尽管我们离治愈人类的脊髓损伤还很远，但我们正在进一步了解这些病变的分子特征，这些有希望的新结果可以开启新的治疗策略，不仅可以应用于脊髓损伤，还可以应用于其他缺乏再生能力的情况。