“毅力号”火星车开始寻找火星上的生命迹象

这些仪器可以使用X射线和紫外线来分析岩石。漫游车将放大特写岩石表面的微小部分，这些部分可能有过去微生物生命的证据。“毅力号”的X射线仪器被称为PIXL，是X射线岩石化学行星仪器的缩写。美国宇航局说，该仪器在测试期间提供了"意想不到的强大"的科学结果。该仪器可向目标发射X射线，并配合搭载的各种仪器确定火星尘埃的成分。

美国宇航局的科学家Abigail Allwood说，在“毅力号”还没有观察到一块值得研究的岩石之前，该项目的研究人员就得到了有史以来最好的火星尘埃的成分分析。该仪器将通过绘制整个岩石中的化学物质图来获得岩石纹理、轮廓和成分的详细概况。这些化学地图可以与称为SHERLOC和WATSON的仪器所产生的数据相结合。

SHERLOC是指用拉曼和发光技术扫描生物可生存环境的有机物和化学品，它使用紫外线激光来识别岩石中的一些矿物。WATSON可以拍摄特写图像，科学家可以用它来确定样本颗粒大小、圆度和纹理，以帮助确定岩石的形成过程。由WATSON拍摄的处理图像已经为科学家们提供了重要的数据，包括各种颜色、沉积物中绿色的大小，以及颗粒之间类似于水泥的媒介的存在。这些仪器被设计为可以帮助科学家发现地球以外的第一条生命。