中国为何不造核动力航母？俄罗斯已误入歧途，美国给出了正确答案

第15艘核动力航母已经开工，美国为何如此热衷核动力，其实最大诱因并非核动力性能有多优越。近日，在大名鼎鼎的纽波特纽斯造船厂，美国海军为“福特”级航母的四号舰——“多里斯•米勒”号（CVN-81）举行了首块钢板切割仪式，这意味着第四艘“福特”级正式进入开工建造阶段。

按照预定计划，“多里斯•米勒”号将在2026年铺设龙骨，2029年下水，在2032年12月前服役，以便及时顶替“尼米兹”级航母三号舰“卡尔•文森”号（CVN-70）的位置。“多里斯•米勒”号的开建，也刷新了一个记录，美国海军已建成/正在建造中的核动力航母达到15艘之多。

算起来，美国海军第一艘核动力航母的建造时间居然是在1958年。在1958年2月4日，美国第一艘也是世界上第一艘核动力航母“企业”号（CVN65）正式铺设龙骨，航母迈入了核动力时代。

作为第一代核动力航母，“企业”级原本计划建造多达6艘，最终因为种种原因只建成了“企业”号这一艘。而唯一这一艘“企业”级核动力航母的建造，为美国海军探索了大量宝贵的核动力航母设计、研发、建造和使用经验，为10年后正式批量建造“尼米兹”级核动力航母打下了坚实基础。

从1968年开始，美国海军开始建造“尼米兹”级核动力航母，在近40年时间内陆续建成10艘，极大奠定了美国海军海上霸主的地位。而进入21世纪仅仅五年后，美国海军为新一代核动力航母“福特”级的首舰“福特”号举行了首块钢板切割仪式，新一轮核动力航母的建造工程便由此展开。

截止到目前为止，美国已建造/建成4艘“福特”级航母，首舰已服役，第二、三、四号舰正处于不同的建造阶段，未来美国还将按计划逐步启动后续至少6艘“福特”级航母的建造计划，最终其建造总数甚至有望达到12艘之多，美国海军核动力航母建造记录将不断攀登新的高峰。

相比较之下，其余国家新建的航母绝大多数都是常规动力航母，例如英国的“伊丽莎白女王”级航母采用了燃气轮机动力，而中国的辽宁舰和山东舰则采用蒸汽轮机动力，为4台国产的TB-12型蒸汽轮机，总功率达到20万马力，可达到最大30节左右的较高航速。而在建的新型国产航母，据分析也会采用比较成熟的蒸汽轮机。只有法国新一代航母PANG会保持和现役“戴高乐”航母一样采用核动力。

那么，为何美海军如此热衷于建造核动力航母，如此钟爱核动力航母呢？

很多军事专家都认为核动力航母较常规动力航母有巨大优势。长期以来核动力航母给人最大印象就是性能先进，就是比常规动力航母作战能力更强大，各方面性能都要更加优秀，这几乎成为了大家刻在脑海里的毋庸置疑的真理。

但在今天这个时代，这条长期以往的“真理”是否有失偏颇，过于片面了呢？答案当然是肯定的。原本核动力航母比常规动力航母全面先进的论断就是颇为武断的，随着时代发展和技术进步，这种论断愈发遭到质疑。

核动力航母无需补给动力燃料，核动力系统极大地减轻了超级航母的动力燃油补给压力，由于超级航空母舰对续航距离和持续作战能力一直都有很高的要求，如果采用常规动力，那么天文数字的动力燃油的补给量将会很令人头疼。如何使用核动力，那么超级航母只需要定期补充舰载机的航空煤油就可以了。

核动力航母在长距离航渡的速度、花费时间上拥有绝对优势，这种说法在美海军还拥有大量核动力巡洋舰时代是成立的。但是在今天，由于其护航舰艇都是常规动力的，需要不断进行燃油补给，极大限制了航母战斗群的航渡速度，核动力航母的最大动力优势并无法发挥出来。

美国式的核动力超级航母在综合作战能力上远超其他国家的常规航母，但美海军在越南战争、海湾战争中的实际作战行动表明，小鹰级常规航母和尼米兹级核航母的作战能力并不存在明显差异。核动力航母给人更先进的印象，往往是因为其拥有更大吨位、更大体积、建造时间更晚更新锐、配套装备更先进等因素导致的，其实于动力系统并无太大联系。

换言之，如果“尼米兹”级航母是常规动力的话，其综合性能与核动力的“尼米兹”并不会存在显著差异。

事实上，美海军核动力航母的盛行和冷战期间美苏争霸、美国海军追求打造全核舰队、要牢牢把握制海权、全方位压制苏联红海军有直接关系。在当时，核动力航母是毋庸置疑的最佳选择。

但是在今天，随着时代的发展，对手的更替，核动力航母的各项长处却有点不合时宜。由于核航母换料大修的时间很漫长，因此核航母的在航率并不高。美军的10艘核航母总有一艘处于换料大修的状态，还有三到四艘处于母港维修保障状态，因此美军最多也就能保持5～6艘核航母的部署，这还要分布于全球各大海域部署。核动力技术难度极大、造价极高、中期大修复杂、日常运作成本过高的缺点反倒不断显露出来，连美海军都有点吃不消。

限制核动力发展的最主要问题就是成本问题，在水面舰艇上装备核动力系统是非常不经济的。虽然最先进的核反应堆已经发展到了第五代，但从原理上核动力还是各种花样“烧开水”，是核反应堆输出热能，把锅炉里的水烧开，产生蒸汽驱动蒸汽轮机，然后带动传动轴螺旋桨，驱动舰艇前进。核动力实际上是一个采用了核反应堆炉子的蒸汽轮机动力系统。核动力装置其实是一种低资金效率的选择。核动力装置的制造、运行、拆解、回收都非常麻烦，需要极大量的资金、人员和技术。

对于水面舰艇来说，常规动力更理想，尤其是燃-燃动力系统，具备综合电推的动力系统就更美了。因为常规动力造价相比核动力要低很多，效率更高，架构更简单，维护方便，适合大批量建造。这种情况下，常规航母反倒成为不错的选择。

很多网友对核动力这种动力形式有一些误解啊，总是认为核动力的舰艇更加高大上。其实，使用哪种形式的动力系统，只跟海军的战术要求有关系，跟核动力和常规动力哪个更先进没有一丁点关系。在很多情况下，核动力并不是一种合适的动力。

苏联的基洛夫级核动力巡洋舰就是应用核动力失败的典型案例。基洛夫级的3号舰，开始叫加里宁号，1986年下水，1988年入役。在1997年发生了严重核反应堆和主机故障，随后就一直趴窝，实际上至今就使用了9年。基洛夫级是典型的俄式武器驴粪蛋子表面光，技术状态和可靠性极差，前三艘都长期趴窝，只有彼得大帝号勉强能出港。

燃气轮机拥有体积小、重量轻、功率密度高、热效率高等优点，综合性能几乎完全占据上风。英国伊丽莎白女王级航母的实践证明，即使是燃气轮机，作为大型超大型军舰的动力系统也是完全可行的。理论上可以给一艘满载排水量在8万吨的大型航母配备3～4台单台最高输出功率达40MW的MT30燃气轮机，再辅以几台柴油机，最终基本能够让这艘大型航母拥有约29节的最高航速。

那么既然如此，为何美海军进入21世纪还是选择继续建造新一代核动力航母而不是常规动力航母呢？其最大原因是因为美海军已经在核动力航母这条道路上埋头苦干了数十年，拥有了一套举世无双、完整成熟的核动力航母配套工业体系。要改为常规动力等于宣告放弃这套体系，将会带来难以想象的影响，难度系数类似于要在美国禁枪。美海军已经是骑虎难下，只能继续硬着头皮继续走核动力道路。好在核动力最大缺点无非就是烧钱更多，美国还暂时能烧得起，所以倒也没有什么大问题，另外核动力航母也更能彰显美国的“绝对唯一”大国地位。