CH-53K“种马王”回收MH-60S 最贵直升机显身手 为美军打强心针

被称为最贵直升机的CH-53K“种马王（King Stallion）”已经悄然服役，并于近期执行第一次现实任务，回收一架受损的“海鹰”直升机。

尽管这次任务是9月4日执行的，但由于保密原因推迟发布，所以我们刚刚见到这次行动的照片。尽管过去该机曾经面临相当大的技术问题，甚至美军还表示将重新进行评估。CH-53K现在已经是美国海军陆战队的正式装备，此次回收直升机的任务标志着该机向前迈出坚实的一步。

本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏发表的分析文章，作者Thomas Newdick，本人翻译并编辑给大家分享。

9月4日，海军陆战队的一架CH-53K在东部塞拉利昂地区机场为回收海军MH-60S直升机做准备。

7月16日，内华达州法伦海军航空兵基地的MH-60S“海鹰”直升机接到任务，前往山区搜救一名失踪的徒步旅行者。这架直升机在加利福尼亚州毕晓普附近、靠近内华达州边界的霍格山的高海拔山区迫降。四名机组成员没有受伤，第二天他们被救出。而那名失踪的旅行者在失踪四天后被发现。

在加利福尼亚州霍格山迫降的MH-60S“海鹰”直升机。

负责美国海军陆战队第1操作和测试中队（VMX-1）的Luke Frank中校说：“VMX-1收到海军安全中心的援助请求，提到一架MH-60S在加利福尼亚州霍格山附近硬着陆，当地平均海拔高度（MSL）3600米。”

由于这架MH-60S“海鹰”直升机主要执行搜救任务，所以采用了高可视度涂装。

美国海军在评估了陆军国民警卫队、海军和海军陆战队能够提供的救援能力之后，MH-60S所在中队和海军安全中心决定选择CH-53K“种马王”。Luke Frank中校解释说：“他们都缺乏直升机不进行大规模拆卸（以减轻重量）的情况下，吊运受损直升机的能力。”

CH-53K是全新设计的机型，吊运重量是CH-53E的三倍。

Luke Frank中校表示：“我们在使用CH-53K进行了六个月的飞行操作之后，分遣队对安全执行这次救援任务充满信心，而这正是CH-53K要执行的任务。我们主要担心的是地面支持人员必须忍受当地恶劣的环境。”

VMX-1的CH-53K重型运输直升机。

“对于海军陆战队而言，直升机吊运是一个独特而宝贵的任务。直升机功率是我们的主要武器，而这架CH-53K武装到牙齿。VMX-1在海军陆战队第1登陆支援营、法伦海军航空兵基地积极配合之下，执行这次搜救任务。我们都为完美完成了这个任务而感到自豪，成为第一个完成现实重型吊运/高海拔任务，支持一个认为所有救援选项都不可能的单位，作为一个专业人士会充满自信心。”

CH-53K“种马王”。

目前，VMX-1正在加利福尼亚州二十九棕榈树海军陆战队空地作战中心进行前线部署能力验证。截止到现在，这个过程遇到了一些困难，其中一些在最近的作战试验与评价主任（DOT&E）年度评估报告中，进行了详细说明。

CH-53K机组成员正在连接通讯电缆。

今年3月，代表海军陆战队管理CH-53K项目的美国海军向“战争地带”证实，CH-53K被禁止在沙尘天气或低气压情况下飞行，这些限制显示了对发动机性能的担忧。

美国海军陆战队已经接收了多架CH-53K。

低气压可能会导致发动机功率下降，与这次回收“海鹰”直升机的救援任务所遇到的环境因素非常近似。DOT&E在报告中指出，由于生产厂家给出的低气压环境飞行时间不能超过70秒的限制，“CH-53K机组乘员无法实际执行吊运物资的操作”。

VMX-1中队在过去六个月时间里，对CH-53K进行了大量的测试。

不仅吊运物资的任务是CH-53K所执行的核心任务，而且这种直升机预计会在低气压环境中频繁执行任务。因为当时美军直升机在阿富汗和中东地区，都会面临低气压环境。

CH-53K吊运“海鹰”。

CH-53K配备了一个全新的外部吊运系统，由三个独立的吊钩组成。根据任务需要，可以选择一个、两个或三个吊钩，所以赋予了这架直升机惊人的吊运能力。与CH-53E不同的是，“种马王”能够在一次飞行任务中，将三件不同的物资运送到三个不同的地点。

在高海拔低气压环境下，CH-53K依旧完成了这次救援任务。

2019年发布的海军航空计划中表示：“规划者和决策者将迎来一个新的能力时代，在多域攻击的统一行动下，可以快速集结战斗力、机动里、弹性后勤和预测性维护能力。”

这次回收任务可以看出，CH-53K完全可以在低气压环境中执行吊运任务。

现在是否已经解决了在低气压环境中，吊运物资的问题，或者此次霍格山回收任务是否不需要在低气压环境中飞行，由于没有确切的答案，因此“战争地带”联系了美国海军航空系统司令部（NAVAIR）。后者表示早在3月，海军就确认“CH-53K将继续执行工程调查、地面测试和沙尘飞行测试，以安全地扩大作战范围。”

CH-53K进行悬停，地面上是支持人员。

然而，低气压环境发动机问题只是困扰CH-53K项目的问题之一。尽管第一架CH-53K已经在2018年5月交付海军陆战队，但很快就发现，该机达到初始作战能力（IOC）的预期时间被推迟。这是一系列问题导致的结果，包括发动机吸入废气、主驱动轴和尾桨组件的缺陷，以及主旋翼变速箱容易出现故障等。

执行吊运任务的CH-53K。

发动机和变速箱的问题在相当短的时间内就得到解决，但根据2019年海军陆战队航空计划，CH-53K的IOC预计要到2024财年。当然，这个日期可能会随着VMX-1正在进行的初始作战能力测试和评估（ IOT&E）而提前。海军陆战队一度预计CH-53K将在2015年实现IOC，然后推迟到2019年，其中部分原因就是上述变速箱问题。

CH-53K的吊运能力是其主要作战能力的体现。

与此同时，CH-53K的成本继续以惊人的速度提升，五角大楼在2021财年预算中提到，每架CH-53K约1.25亿美元（约合人民币8.06亿元）。海军陆战队计划至少采购200架“种马王”直升机，尽管海军陆战队仍在正式文件中要求最终采购数量达到220架，但处于成本考虑，似乎他们正在考虑削减采购数量。

海军陆战队正在对CH-53K进行各种作战环境试飞。

与此同时，海军陆战队和海军正在获得更多在典型作战环境中，使用“种马王”的经验。2020年6月，一架CH-53K在“黄蜂”号两栖攻击舰（LHD-1）上起降，这是该型直升机首次在海军大型军舰上进行试飞。

“海鹰”机尾还连接了一个牵引伞，防止吊运过程中被风吹得不停旋转。

同时，CH-53K还赢得了第一份出口订单。以色列国防部决定采购新型直升机，以取代老旧的S-65/CH-53“海上种马（Sea Stallion）”机队。今年2月，“种马王”战胜了波音CH-47“支奴干”，并获得了美国国会的18架出口批准。

抵达法伦海军航空兵基地后，CH-53K将“海鹰”放置到停机坪上。

现在，美国海军和海军陆战队认为CH-53K已经准备好执行现实的任务，尽管这次任务在美国境内。但这次现实任务的表现非常重要，尤其是考虑到迄今为止困扰该项目，并导致IOC长期延误的各种困难。“种马王”可能距离IOC还有一段距离，更不用说全面作战能力，但是这次从霍格山回收MH-60S的任务，有助于建立美军对该项目的信心。发动机功率，确实是直升机的重要性能。