唐朝前期依靠府兵制使得江山稳固，府兵制废止后，开始藩镇割据

在我国的唐朝前期，那辽阔的疆域、漫长的边防线之所以能稳固，没有外族的入侵，中原地区人民能够安居乐业的幸福生活着，使得唐王朝的政治、经济、文化高度发达，有一个根本的因素，那就是唐朝初期设立的府兵制，造就了强大的唐帝国军队。

府兵制是西魏时期的宇文泰在大统年间（535-551年）创置的，之后的北周、隋、唐沿用，并屡有革新，一直到唐天宝八年（749年）废止，先后维持了二百年的时间。

唐朝的府兵制改革，是在唐太宗贞观十年（636年）完成的。改定后的府兵制建制是：中央设置十二卫，各卫设大将军一人，将军二人，大将军是府兵的最高军官，直接归皇帝节制。

全国各地设置634个军府，其中关内有261个军府，作为府兵制的基层单位。所有的军府分别划归中央的十二卫统率，每卫多则统领60府，少则40府。

府兵的兵士是从军府所在地选征的。朝廷规定，所以二十岁至六十岁的受田人都有服兵役的义务，但又必须经过挑选。

当时唐朝的选兵原则是：“财产相当者取身体壮的；体格相当者取家庭富的；财产和体格又相当者取家里男丁多的。”

对兵丁的经济条件这样重视，是因为府兵里的战士必须自备一部分武器、粮饷和装备。家庭劳力少的，条件差的自然难以负担。

府兵制开始的时候，地主、富人子弟并不回避征兵入伍，因为他们希望借行伍来获取功勋富贵，但又受不了行军守边之苦，后来就又雇人代服兵役。因此，尽管府兵制重视财力，但当兵的主要还是贫苦农民。

唐王朝对立功的官兵授勋授官，赐以农田，以进行奖励，所以，主要还是通过均田来维系个巩固府兵制。唐朝的府兵制主要有三个特点：

第一、“寓兵于农、兵农合一”，从均田的农民中点兵，兵源有保证，而且粮饷军械自备，把部分军需品转嫁给农民，减少了中央的开支。

第二、中央十二卫督率各府，军府又相对集中在关中富饶地区，长安城附近就拥兵二十六万，形成朝廷“居重驭轻”之势。

第三、“三时农耕，一时教战”，战士平时有训练，保证战斗力。有事“命将以出”，事毕“兵散于府，将归于朝”，将帅难以拥兵自重。

唐朝的府兵制是建立在均田制基础上的，相应的同均田制的废弛伴随，唐高宗至唐玄宗时期，土地兼并的加剧，税役苛重，导致大批农民失地后逃亡。

而府兵战士又备受权贵的奴役，诗圣杜甫的名作《兵车行》就深刻的描写了天宝年间府兵征发的惨象：

车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。

爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。

牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。

府兵制给人民带来了这么大的灾难，注定了它的末日。开元十一年（723年），因为士兵耗散，唐朝廷开始募兵守卫京师。737年，朝廷又下令各军镇招募壮丁，代替府兵守边。天宝八年（749年），各府已经无兵可调，朝廷只好正式下令废止府兵制，唐朝开始进入混乱的藩镇割据时代。