心怀国家，铮铮铁骨，左懋第以一人之躯全忠臣之名

“人生自古谁无死”是南宋名臣文天祥的千古绝唱，文天祥是南宋末年汉族人最后的脊梁。当时元太祖屡次招降，文天祥宁死不屈。但是他没想到的是，在几百年后的明末，同样有一位汉臣，为了国家大义赳赳赴死。这个人就是

左懋第。

明末政治状况

明朝从武宗后便慢慢开始走起了下坡路，明朝末年战乱频发、皇帝昏聩、自然灾害层出不穷，在这种情况下朝廷为了维持运转只能加大税收，但是对于百姓而言日子已经过不下去了，皇帝还在增税就是想把人逼死。在这样的背景下，明末农民起义爆发。

从当时的政治状况来看，由于明太祖朱元璋废除了丞相制，皇权至高无上，但是皇帝一个人毕竟不是机器处理不了那么多事务，于是皇帝又设立了内阁作为自己的帮手。

为了避免内阁最后成为实权宰相，内阁是无权统帅六部的，而且为了避免内阁做大，还有“司礼监”对内阁进行掣肘。司礼监的负责人则都是宦官，宦官由于跟皇帝更亲近则更容易受到皇帝信任，有“内相”之名。

实际上，阁臣们都是读过书的有识之士，虽然思想仍有一定的局限性但是他们起码都忠君爱国。然而内相们都是自小进宫没读过几天书的宦官，只是由于皇帝信任才忝居此位。在这种情况下，作为读书人的阁臣和作为宦官的司礼监难免会有分歧，导致了明朝中后期东林党与阉党之间的党争。

在这样的政治背景下，满族人对执掌着中原地区的汉族人提出挑战。明朝被骁勇善战的清朝打得节节败退，在崇祯帝吊死在煤山上之后，宗室们则退居南方，向清廷求和。

左懋第的忠臣之路

左懋第不算幸运，出生在了明朝后期政治混乱的时代。左懋第曾经担任过边远地区的小官。当时皇帝封左懋第为韩城知县不知有多少人松了一口气。韩城地处偏僻，又逢连年大旱，百姓民不聊生一个刚刚通过科举的进士怎么会有治理经验。

可是左懋第做到了，他在任五年，边音抚恤灾民有功获得朝廷封赏。在韩城的时候，左懋第曾经去祭拜过苏武墓，冥冥之中自有定数，左懋第极为推崇苏武气节，若干年之后竟也同苏武一样为保气节，宁死不屈。

后来朝廷念他赈灾有功召他入京做官，他便把自己的母亲托付给堂弟，谁知清军势如破竹很快就把崇祯帝逼死在煤山之上，左懋泰也趁此机会降清。左懋第的母亲出于对自己侄子的不耻以及以身许国的勇气将自己活活饿死。

左懋第听说这件事悲痛不已，但母亲的行为也给他做了一个榜样。后来，偏安一隅的南明小朝廷为了保命，决定求和，可派谁做使臣又有些为难。左懋第自告奋勇入京，他知道自己这一去便不会再回来了。

果然清政府并不接受南明朝廷的议和，但他们十分欣赏左懋第的风骨试图招降，左懋第宁死不屈便被关在了牢中。

慷慨赴死

左懋第宁死不降的精神让清廷对他另眼相待，为了招降他，满清朝廷派他已经投降的堂弟做了高官前来劝他，但是左懋第看见自己的堂弟之后只说了一句我不认识你，便不再说话。

为了让左懋第降清，清廷又想出一个恶毒的法子，他们要假装杀了左懋第看看他会不会求饶。在刑场上还派人告诉他，只要你肯投降，我们就封你为异姓王爷。左懋第只说了一句：我宁愿做南边明朝的鬼，也不做你北边清朝的王。

这话一出所有观刑的汉人百姓都忍不住落下泪来，连负责行刑的刽子手都不忍下手。但最终被当时的摄政王多尔衮下令斩杀。乾隆年间，为了拉拢汉人，乾隆大肆追封明朝忠臣，赐左懋第谥号“忠贞”。

对于左懋第而言，他并不是忠于某一个皇帝，而是忠于明朝，对于乾隆赐下的谥号，左懋第如果泉下有知，想必一定会拒不接受吧。