“大漠珍珠”敦煌：数万文物清廷无人要，洋人花百两银子全带走

谈中国历史，佛教是个绕不开的话题。佛教从东汉传入中国之后，迅速获得了社会上层的关注，随后在中国传播1000多年。唐代之后，佛、道、儒三教合流，共同组成了中国人的精神世界。

季羡林先生曾说：“中国人的思维浸润着古印度哲学，尤其是佛教哲学。”

中国佛教发展最快的时代是南北朝，这段时间的华夏战火不休，佛教成为人们逃避现实苦难的避难所。北方的五胡十六国，到后来的魏、周、齐、隋无不大修寺庙佛窟，著名的莫高窟，麦积山石窟，龙门石窟，云冈石窟全部诞生于这一时期。

在四大石窟里，位于甘肃西北部的敦煌莫高窟历史最为悠久，艺术价值也最高。莫高窟始建于前秦壮烈天王苻坚时期，距今1600多年，开窟造像的历史从前秦延续到元代。

敦煌地区地处中华文明的边界，地处大漠，气候条件极其恶劣。在这种环境里，是什么人最先开凿了佛窟？敦煌莫高窟内的艺术品有多精美？清末中国内忧外患，莫高窟又遭遇了什么样的浩劫？

一、敦煌的前世今生

敦煌，这一名称最早见于西汉的《史记》之中，该地是“大月氏”人居住的地方。虽然后人解释敦煌二字的敦为“大”，煌为“盛”，但是根据学者研究，“敦煌”二字并不是汉语，而是古代中亚游牧民族的语言音译过来的。“敦煌”有“杜火罗”，“吐火罗”等意思。

敦煌在西汉以前属于大月氏，后来匈奴崛起于草原，赶走了大月氏，这个地方成为匈奴人牧马之地。汉武帝时期，霍去病带骑兵于河西大败匈奴，占领祁连山一带，敦煌才成为中国的一部分。

汉代以后，敦煌成为丝绸之路上重要的枢纽，西域的胡人来华贸易时都在这里稍作停留，使得敦煌成为汉地西北的一大都会。东汉至魏晋时期，中原混战，远处西北的河西地区反而太平无事，有很多中原的大族迁徙至此。这些人带来了中原的生产技术和文化，跟当地的少数民族文化相结合，让敦煌成为杂糅中西的文化熔炉。

二、从东汉到隋唐，莫高窟繁盛一时

也正是在魏晋时期，佛教在中亚和东亚大放异彩。

佛教是从印度北上，然后由西域向东传入中国的，从东汉到魏晋，西域大大小小的国家已经全是佛国，形成从印度北部到中亚的佛教文化圈。

西域僧侣向东进入汉地传播佛教，汉地的和尚也出关去西域学佛，这时敦煌成为佛教交流的中心。前秦建元二年，一个叫乐尊的和尚来到敦煌的三危山，一天傍晚，他在河谷里打坐的时候看见山壁上金光闪耀，有万千佛像显现。乐尊觉得这是佛祖的启示，既然这片山崖上有佛祖显像，应该是个修行的宝地。

乐尊在莫高窟山崖上开凿了第一个洞窟，并供上佛像，整日在其中打坐修行。乐尊开窟之后，南来北往的僧人纷纷效仿他在崖壁上修建石窟修行，于是在南北朝形成了规模宏大的石窟群，当地人称“千佛洞”，也叫“莫高窟”。

“莫高窟”三个字原来是“漠高窟”，意为沙漠里的石窟。后来“漠”改为“莫”，“莫高”二字有最高、至高的意思，表达了佛教徒对这片圣地的尊崇。

南北朝时期中国对于佛教的尊崇到达了顶峰，王公贵族几乎全是佛教徒，历代皇帝登基必然造像修庙，“崇佛”俨然成为国家的一项政策。在佛教徒心目中，修塔、修庙、造像、开窟都是非常重要的功绩，福报不亚于布施和诵经，能为自己和后代积攒福报。

在河西地区，无论是汉族官员还是少数民族的贵族，都争相在莫高窟开凿石窟，用来做家族佛堂，或者供养僧侣。

这种大规模的造像一直延续到唐代，唐朝丝绸之路上的僧侣和商人络绎不绝，敦煌莫高窟的造像工程达到了顶峰。在莫高窟现存的石窟里，唐窟有300多个，是其他朝代的几倍。唐代的壁画和雕塑艺术既有东方绘画的风骨，也有西方艺术的灵动，雕塑婀娜多姿，壁画活灵活现，是佛教艺术的巅峰。

莫高窟唐代艺术以“经变图”为代表，这种艺术形式是用绘画来讲述佛经，以及传说中佛和弟子的生平。这些壁画风格在近代备受推崇，著名画家张大千就曾在敦煌临摹壁画，并带着自己的学生一起学习壁画，并画下了“临摹敦煌组图”流传后世。

此外，唐代壁画中的一些生活画和故事画也是研究古代文化的标本。如莫高窟“唐代五台山地形图”，完好保留了唐代的五台山构造，著名学者梁思成和林徽因就是按照图上的唐代格局，找到了中国现存最大的唐代木质建筑——五台山佛光寺东大殿。

三、时代的遗憾：藏经洞

莫高窟的开窟造像运动在宋元时期基本结束，五代至宋元时期石窟100多个，而且大多在原来石窟的基础上改造，艺术价值大打折扣。元代以后，因为西域国家的彻底灭亡，陆上丝绸之路中断，敦煌和河西地区和越来越凋敝。到了明朝，这里成为和蒙古战争的前线，敦煌受到严重的破坏，几乎成为纯粹的军镇。

清朝中后期，中国在海上面临着列强入寇的压力，对西北边疆的控制力日益下降。这段时间里，西方势力渗透西藏、新疆、蒙古、宁夏、甘肃等地，大量“探险家”从中国掠夺了为数众多的文物。

公元1900年，也就是大清光绪26年，莫高窟第17窟内发现了一个“藏经洞”，藏有各种文献和文物五万多件。这些经文有汉文、藏文、怯卢文、回鹘文等等文字，均是唐代的文物，在全世界都非常珍贵。

当时的莫高窟已经基本荒废，由一个叫做王圆箓的道士看管，这个藏经洞就是他在清扫洞窟时发现的。藏经洞被发现后，王圆箓曾主动联系当地的县令，但是县令对此无动于衷。后来王圆箓甚至骑着驴跑到几百里外的酒泉，请肃州道台出面保护藏经洞，依然没有音信。

无奈的王圆箓给慈禧太后写了信，说明莫高窟藏经洞的数万卷经文的价值，但是这封信也石沉大海。在政府不出面后，王圆箓看管藏经洞长达七年，直到英国探险家斯坦因叩开了他的大门。斯坦因对王圆箓动之以情晓之以理，终于用上百两白银买走了部分经卷。

回到欧洲后，斯坦因将莫高窟藏经洞古卷进行循环展览，立刻在欧洲引起轰动。

后来俄国人、日本人、法国人接踵而至，买走了藏经洞里保存最好，价值最高的一部分经文。等敦煌经卷的名声传遍世界时，清政府才有所作为，下令将藏经洞剩余的部分运回北京保管，但此时藏经洞价值最高的东西都被卖到了西方。

莫高窟藏经洞精品文物如今都保存在西方博物馆，中国学者要研究，只能去西方博物馆拍照回来。

藏经洞宝物的流失，是中国20世纪考古学灾难之一，近代以来，很多文人把莫高窟被破坏的帽子扣在小小的王圆箓头上，其实这是极为不公平的。根据西方人的记载和敦煌当地的记录，王圆箓在莫高窟一生致力于保护石窟，他将自己化缘得来的钱和香火钱都用于保护石窟，自己生活清贫。

他唯一的错误是将经卷卖给西方人，但在当年，他主动联络各级政府，并在无人响应后看管经卷7年，其精神已经极为可贵。当时很多文人和县官还来索要经卷私人收藏，都被王圆箓拒绝。

最后，在得到西方人妥善保管的承诺后，王圆箓低价卖掉经卷，所得收入还是用于修缮莫高窟。按照斯坦因的回忆：“他将全部募捐所得全都用在了修缮庙宇之上，个人从未花费过这里面的一分一厘。”莫高窟藏经洞文物的悲剧，是那个时代的悲哀，换任何人来，可能做得不比王圆箓更好。

文/商学野参考资料：1、《功过难评王圆箓——敦煌藏经洞文物流散背景剖析》，樊光春2、《张大千敦煌画稿与敦煌壁画的比较研究》，刘颖