哈勃见证“跑步者”星云中气体碰撞产生的明亮冲击波

在这张图片中，蓝色表示电离的氧（O II），紫色表示电离的镁（Mg II）。研究人员对这些元素特别感兴趣，因为它们可以用来识别冲击波和电离锋线。

这个天体位于NGC 1977星云中，它本身是名为“跑步者”的三个星云复合体的一部分。NGC 1977--和它的“同伴”NGC 1975和NGC 1973一样--是一个反射星云，这意味着它本身并不发光，而是反射附近恒星的光线。

哈勃观测这个区域是为了寻找年轻恒星周围的恒星喷流和行星形成盘，并研究它们的环境如何影响这种盘的演变。