初创企业Parallel Systems拟通过自动驾驶电动运输车重塑铁路货运模式

Parallel Systems的联合创始人、前SpaceX航空电子设备主管Matt Soule表示：“我们创立Parallel Systems是为了让铁路开辟新的市场、提高基础设施的利用率并改善服从而加速货运去碳化。我们的商业模式是为铁路公司提供工具，从而将美国7000亿美元的卡车运输业中的一部分转换为铁路运输。Parallel Systems还可以通过实现低成本和定期的货物进出港口来帮助缓解供应链危机。Parallel的竞争优势在于我们的自动驾驶电池电动轨道车辆，其设计是为了比传统火车或卡车更清洁、更快速、更安全、更经济地运输货物。”

Parallel设置将看到航运集装箱安装在独立供电的自动驾驶电池电动轨道车辆上，而不是用大型火车将一堆货运车辆从A地拖到B地。这些车辆可以独立运行，且能沿着现有的铁路基础设施自行组装以形成货运排。

单层或双层集装箱将被装载到两辆Parallel车上，该公司的目标是每次充电续航里程达500英里（800公里），充电时间则不到一小时。自动驾驶系统使用车载摄像头进行危险检测，据预计，该系统的制动距离将为传统货运列车的10倍。

组成一个排的车辆不会相互耦合，所以需要离开主体的集装箱可以在一些点上分开，走不同的路线。这一功能在车辆交叉口也将派上用场--在任何时候将排队分开，两部分在交叉口两侧停住，一旦公路车辆通过，排队可以重新组合并继续前进。

当然，硬件只是故事的一部分，自动驾驶操作将由专有软件控制，该软件采用机器学习来优化路线、调度和能源使用。传统的大型铁路码头还可以由更接近客户的微型码头取代并减少或消除当地的卡车运输需求，集装箱则可以从港口起重机直接装到铁路网络上。

Parallel Systems--由前SpaceX工程师Matt Soule、John Howard和Ben Stabler创立--表示，有限的轨道通道和集中的交通控制使现有铁路基础设施的封闭网络成为“自动驾驶技术的安全和早期商业化”的理想候选。

对于这个想法来说，现在还比较早，但该公司已经开始在打造第二代自动驾驶电动货物运输车的原型上，并且目前正在洛杉矶地区的一个封闭轨道上测试车辆。刚刚筹集到的4955万美元A轮融资将能帮助这家公司将其项目提升到一个全新的水平、建立一个车队、开始更先进的测试并扩大开发团队。