搜狐医药 | 依靠疫苗放任传播不能战胜新冠病毒，在美国或成为首位死因

出品 | 搜狐健康

作者 | 周亦川

编辑 | 袁月

最新的新冠病毒变异体已大范围传播且可逃逸疫苗免疫，因此许多国家卫生当局已经提倡 “与病毒共存”，用疫苗将死亡负担降到与流感同等级别。这种方法可行吗？美国多名专家在Medrxiv发文称，即使真的成为地方性流行病，美国每年还要付出数十万人的死亡代价，或超过心血管病成为首位死因。

美国剑桥学院的Madison Stoddard、华盛顿大学的Alexander Novokhodko在文中指出，全球两剂疫苗接种率超过70%的16个国家中，12个国家因Omicron传播出现了历史性的感染高峰，4个国家为第二高峰。由此可见，全球已进入新冠肺炎疫情防控新阶段，结束疫情的战略不可行。允许病毒不受抑制地传播，靠疫苗和自身免疫力降低重症和死亡率，让它成为一种地方性流行病，是许多国家目前采取或计划采取的措施。

“与病毒共存”策略的前提是“感染死亡率”（IFR）下降，即自身免疫力增强、病毒毒力衰减。但是，这两项假说实际上都站不住脚。首先，人群免疫力存在较强的差异性，病毒还会逃逸免疫，很难通过自然感染建立有效的免疫力。美国人口普查局数据显示，2021年12月人群针对Omicron的感染保护力为21%，低于2021年对原始毒株的25%。

其次，一种很普遍的观点认为，病毒进化倾向于传播性增强、毒力减弱，但显然更不靠谱。病毒变异可能朝着某种平衡趋势发展，但不是必然规则，猫杯状病毒、兔粘液瘤病、H5N2禽流感，以及一些人类病原体均显示出传播性和毒性同时增强的规律。HIV已经出现了近40年，最近的一种毒性很高；1918年大流感第二波疫情死亡率更高，其8个基因协同表达明显增加了致死风险；新冠病毒的α、β、γ和δ变异体致死率均高于原始毒株，只是Omicron低了一些。

除人体和病毒本身，医院容量、治疗方案及设备和药物的可及性、人口年龄结构、污染暴露等等，都会影响到感染死亡率。

作者通过建模分析指出，如果病毒传播性为R0=5，将疫苗人群接种率定义为70%，疫苗将感染风险降低90%，自然免疫时间18个月这种最乐观的情况计算，放任病毒传播，每年将有5000万人被感染；若R0=8则造成1亿人感染。如果不太乐观，病毒可以逃逸疫苗和人体免疫，疫苗只能让感染风险下降50%，人体自然免疫力仅9个月，那么每年将有3亿人被感染，也就是几乎所有人。

Omicron的感染致死率约0.21%，而Delta为1.58%，因此我们将病毒感染致死率定义为中间数的1%。在这种条件下，如果疫苗可将感染率下降90%，致死率下降90%，那么美国每年将有70万人死亡，超过心血管病成为首要死亡原因，也超过流感的10倍以上。

疫情的实际数据证明了这一点。Omicron导致短期时间内大幅超过了稳态水平的激增，2021年12月至2022年2月期间增加了3000万例新增报告，预估实际感染数至少达到7500万。疫情数字的快速增加，已经导致了短时间内大规模的死亡。去年美国有46万人死于新冠肺炎，而所谓“温和”的Omicron在两个月已经造成了15万人死亡，已经远远超过了其他传染病带来的死亡负担。

作者在总结中指出，即使疫苗可以有效降低90%的死亡风险，但巨大的感染负担也可转化为成千上万的死亡病例。如果采取了与病毒共存策略，疫情的“地方病传播”稳态被具有免疫逃逸的变异体中断。最令人担心的是，病毒不一定受到所谓向着更低毒力的进化方向进展，没有证据可以对病毒的变异表示乐观，而这种错误的估计会带来严重后果。病死率一点点的变化，将会给公共卫生带来沉重负担。

公众和公共卫生当局把“与疾病共存”视为抑制广泛传播措施无效的必然结果。消灭病毒相对不现实，但减少传播是控制疾病公共卫生负担必要的第一步。流感、结核病、疟疾正在全球协同努力下得到抑制，结核病难以根除并不是允许它不受限制传播的理由。公卫当局应考虑到新冠病毒对预期寿命产生的深远影响，而不是乐观地估计它会随着时间推移而减弱。当前的Omicron的致死率低了一些，但如果出现了一种高致死率的病毒，即使是1%，也会导致大量的死亡损失。

参考资料：

1. medrxiv

Endemicity is not a victory: the unmitigated downside risks of widespread SARS-CoV-2 transmission

https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2022.03.29.22273146v1.full