奥密克戎变异毒株推动了美国COVID病例的增加

据一位接受《纽约时报》采访的联邦官员称，今年秋天和冬天，在室内聚会和免疫力下降的刺激下，可能有1亿美国人感染COVID-19。虽然这比去年冬天受奥密克戎病毒影响的人数要少，但该估计（基于未指明的模型，《纽约时报》报道）发现奥密克戎家族的毒株可能会导致大约30%的美国人口被感染。

根据美国疾病控制与预防中心（CDC）5月5日的一份报告，奥密克戎及其所有形式目前正在引起美国100%的COVID-19病例。据CDC称，奥密克戎有几种亚型毒株，但BA.2（最初被称为“隐形奥密克戎”）和BA.2.12.1构成了美国大多数COVID-19病例。(BA.1是导致冬季病例激增的"原始"奥密克戎）。

CDC表示，截至5月4日，与之前的七天平均数相比，病例增加了约21%。住院治疗也增加了约17%。斯克里普斯研究转化研究所所长Eric Topol博士发推文说，目前的“上升率”与去年夏天的德尔塔变体增长相似，同时仍然保持相对较低。

CDC的一份报告最近证实，截至2022年2月，近60%的美国人和多达75%的儿童都感染了COVID-19。研究人员考察了感染诱导的抗体，这与疫苗诱导的抗体不同，该研究的研究员Kristie Clarke博士在一次媒体发布会上指出。她还说，先前的感染并不一定等同于对COVID-19的免疫力，因为研究人员没有测量针对COVID-19再感染或严重疾病的保护性抗体水平。

下面是关于BA.2和其他版本的奥密克戎需要了解的内容：

什么是亚型毒株或亚谱系？

变体是由多个谱系和亚谱系组成的。根据CDC的说法，每个变体都有一个"父系"，然后是其他系，你可以把它看作是一个家庭树。随着病毒在人与人之间的传播，发生了变异，但不是所有的变异都以有意义的方式改变了病毒的特性。

奥密克戎变体及其亚谱系使病毒的传染性更强，能够感染更多的人，但它所导致的严重疾病，平均来说，比德尔塔变体少。

基因组监测可以发现变体和亚谱系。南非的科学家们能够在去年冬天迅速确定奥密克戎是一个新的变体，因为它通过PCR测试呈现的方式。最初的奥密克戎在测试中会产生一个下降的信号或标记，使其与德尔塔区分开来，德尔塔是奥密克戎之前的主导变体。然而，BA.2没有同样的信号，被称为S基因目标失败。这使得它更加隐蔽，尽管基因组测序（在美国，大约10%的COVID-19 PCR测试会发生这种情况）会检测出所有奥密克戎亚变体和一般的冠状病毒变体。

目前COVID变体的症状是什么？

目前可用的数据表明，BA.2不会比原来的奥密克戎变体引起更严重的疾病，即使它的传播性更强。(世卫组织指出，原始奥密克戎和隐形奥密克戎之间的传播差异小于德尔塔和奥密克戎之间的差异）。

现在还没有研究表明BA.2引起的症状与原始奥密克戎变体不同。对于许多感染COVID-19的人来说（尤其是那些完全接种疫苗或加强免疫的人），COVID-19的症状类似于感冒症状，如喉咙痛、流鼻涕和疲劳。

BA.2.12.1是否更严重？疫苗会起作用吗？

世卫组织考虑到所有可用的真实世界数据，得出的结论是，尽管后者具有增长优势，但在奥密克戎 BA.1和BA.2之间的严重程度没有报告差异。

CDC主任Rochelle Walensky博士在一次媒体发布会上说，在BA.2和BA.2.12.1之间，较新的版本被认为具有大约25%的传播性，但是更多的评估和研究正在进行中。

与最初的奥密克戎一样，BA.2意味着更多完全接种疫苗的人将遭遇突破性感染。但是那些完全接种疫苗的人，特别是针对COVID-19的加强针疫苗，“继续对严重疾病有强有力的保护，”Walensky在简报会上说。

世卫组织在3月8日的一份声明中说，尽管有一些人在已经感染了由奥密克戎引起的COVID-19之后又感染了BA.2，但早期数据表明，感染BA.1对BA.2提供了“实质性保护”，至少在一段时间内是如此。