什么是退伍金远征军？为了要回被拖欠的工资，老兵们只能抱团取暖

1932年6月17日，美国华盛顿来了近两万名民众，这些人大多是在一战时期为美国浴血征战的退伍老兵和退伍老兵家属，而他们来到华盛顿也不是为了参加什么节日盛典，他们来的目的很简单——要账。

是的，你没听错，堂堂美国政府在当年也是拖欠老兵的退伍金的，而且是以一种摆明了要赖账的态度，被逼无奈的老兵们只能抱团取暖，一起走上华盛顿的街头要求美国政府还钱，而这也就是美国历史上著名的“退伍金远征军”。

有关于这件事，我们就得说说美国政府在一战前后拖欠的那一大笔“军饷”的问题了。一战时期美国向欧洲派遣了远征军，远征军规模在百万之众，而为了鼓舞远征军的士气，不仅远征军士兵的薪水是每天一美元，同时还会有25美分的海外补助金。不难想象，在当年的环境下美元和黄金几乎等价，一个月能挣大约37.5美元，这对于大多数牛马出身的美军士兵而言是多大的诱惑力。

可换句话说，这对于美国资本家出身的国会老爷们属实是肉疼了，尤其战后还得给士兵们支付一大笔退伍金，在国会老爷们的眼里这都不算是割肉了，这都差不多割肾卖腰子了。也因此，美军士兵在战争时期就没看到自己的薪水，薪水有，但又不完全有，直至战争结束这钱都没发到手上。最后结果是将军们得到了荣誉，老爷们得到了金钱，士兵们连毛也没拿到，属实凯申公行为了。

钱有没有？有，只是老爷们不太想发，可老拖欠退伍老兵们的军饷薪水也不行。于是国会的老爷们给退伍老兵们画了一张大饼——美国政府在1924年通过了《服役证明修正法》，表示会给退伍老兵发退伍金证书，老兵们凭此证书可以在二十年后领取到政府拖欠的薪水和退伍金。而且美国政府是拍胸脯保证，说自己会在拖欠的军饷薪水上加利息，相当于士兵们在政府这里买了个定期国债，二十年后直接找政府要钱就行了。

按道理说这纯粹是画大饼，很多老兵也琢磨万一这美元在二十年后贬值，政府又按着以前的价发钱，或者自己活不到二十年后怎么办？那这钱不就等于是打水漂了吗？可是，看看当时美国昌盛繁荣的经济，尤其是股市日益飙升变红的股价，老兵们思来想去还是觉得政府不会骗他们，嗨，那么大个衙门口呢，总不能为了我这点退伍金就赖账吧？再说又不可能二十年内美国经济就垮塌了，我们不相信什么呢？

事实证明，一个人的退伍金确实不多，但是百万人的退伍金可就不是小数目了。而且股市这个东西不是很靠谱，尤其全民不怎么干活光顾着炒股的时候，那股市崩溃就成了板上的钉子——没跑了。

1929年10月24日，忠诚的华尔街迎来了它的黑色星期四，股市上的各路股价纷纷暴跌，速度之快连股票行情显示器都跟不上了。从1929年10月29日至11月13日，仅仅是短短两个星期的时间，美国就损失了足足300亿美元，相当于今天的3000亿美元。

于是，讽刺的事情出现了，老兵们发现自己到后来成穷光蛋了，而且很多老兵们在大萧条到来前，还在地方民团和预备役组织忙着镇压工人罢工，结果大萧条爆发后自己突然成了潜在的被镇压对象，这个心理落差着实不是一般人能接受的。

在大萧条时期的美国，有门路和一点储蓄的人这时候已经走向了南洋，比如日后棉兰老岛上的老炮儿温德尔·费蒂格就是这时候润到菲律宾的。而没有门路和储蓄的老兵呢？他们觉得自己就只能指望政府拖欠的退伍金了。

已经穷得荡气回肠的退伍老兵们没辙了，只能纷纷向美国政府请愿，希望美国政府能够尽早把退伍金发给他们——也不要什么利息了，你赶紧把钱发了，不然就等不到储蓄期满了。而美国政府的态度是什么？对于你们的困境政府深感遗憾，但是你要钱那是万万没有的，咱爷们之前白纸黑字说好的，你们领钱得等到1944年后才行，地主家里也没有余粮啊！要钱？门也没有啊！

事实上，当时的美国社会舆论和美国国会的大多数议员都还是主张政府提前发饷的，奈何美国总统胡佛犯了牛脾气，在胡佛眼里这些退伍兵都是乞丐和社会渣滓，他觉得自己当年也穷的兜比脸还干净，我现在靠自己努力也不吃上牛奶面包了吗？你们穷是你们不努力！你们要知耻！至于那些国会里鼓吹经济危机严重，让他给老兵发钱，设法挽救社会经济的人，那都是他的政敌，是迫切地想用这些事干预他大选！这些人都是国贼，都应该被天诛！

这下好了，别说国会的议员们傻眼了，退伍老兵们也傻眼了，总统这是失心疯了啊？退伍老兵们等了两年多也没等来政府发放退伍金，这群老兵琢磨自己不能再这么空等了，否则等到饿死也见不到退伍金，于是老兵们纷纷开始串联，最后在前陆军中士爱德华·W·瓦特斯的领导下，形成了一支规模在两万人左右的“退伍金远征军”。

退伍老兵们带着家属浩浩荡荡开赴华盛顿，要当面和胡佛总统痛陈利害，并在距离国会大厦只有一河之隔的安那柯斯提区湿地立起一片窝棚区，俗称“胡佛村”，整个华盛顿立刻呈现出一片勃勃生机万物竞发的景象。

需要指出的是，讨薪大军在华盛顿没有做出任何出格的事情，别看退伍老兵们当年都是扛过枪、打过仗的老炮儿，但他们此时可以说是遵纪守法的典范，既没有采取激进的抗议冲击，也没有展开“零元购”，仅仅是进行有序抗议和公开演讲。

华盛顿各界也纷纷为老兵们慷慨解囊，或提供食物和水，或送来衣物被褥，时任美国陆军参谋长的麦克阿瑟还从陆军仓库调了一批帐篷给老兵们使用，俨然老兵们已经是占据了道德和公义的制高点。

按照退伍老兵们的想法，政府给他们发军饷只是个时间问题了，却不料胡佛总统的失心疯已经攀升到了极点。德克萨斯州议员约翰·莱特·帕特曼提出了一个议案，他建议政府先发放一笔救助金，用以保证老兵们解决温饱问题，这一议案立刻得到了国会里大部分议员的支持，议案本身也在1932年6月15日在国会通过，但胡佛总统通过一连串暗箱操作又把这个议案给驳回了，并表示政府只能给老兵们出一张回家的车票，多了什么都不会给的。

毫无疑问，失心疯的胡佛总统这是把事情想简单了，虽然说有部分老兵心灰意冷之下拿了车票跑路，但是更多的老兵却坚定地留了下来，并且向媒体诉说总统的无耻和下流。而事情的进一步发酵则是前美国海军陆战队少将斯曼德利·巴特勒的演讲，巴特勒少将是美国著名左翼人士，他公开支持退伍金远征军，并谴责美国政府的不作为，这导致胡佛政府的公信力进一步下降。

此时退伍金远征军已经成了美国舆论的顶流，全美的媒体几乎都是一面倒地支持退伍金请愿军。焦头烂额的胡佛总统感觉自己放眼望去，白宫和国会之内遍地是“奸贼”，到处都是要干扰他竞选的暴徒。

而在胡佛倍受压力的时候，此前秘密宣称要支持老兵的麦克阿瑟开始了活动，但麦克阿瑟并不是要支持老兵们争取正当权益，相反他是要帮助胡佛镇压老兵，他已经有了一个邪恶而歹毒的计划，而这也将成为美国历史上最耻辱的一幕。