木星的冰冷卫星欧罗巴将在本月晚些时候发生掩星事件

虽然掩星事件在太空观测中并不罕见--月食经常发生--但像这样的事件却相当罕见。这是因为当欧罗巴在本月晚些时候遮住这颗恒星时，它也将沐浴在木星的阴影下。

因此，当这颗卫星在遥远的恒星面前移动到一定位置时，它将是完全黑暗的。这将产生一种变暗的效果，让人觉得这颗恒星好像真的从视野中消失了一样。欧空局说，这是一种独特的掩星事件，对非洲某些地区的观星者来说应该是一种享受。

此外，欧罗巴进入位置遮住一颗恒星也将使科学家们获得新的数据，用于欧空局对木星冰冷卫星的研究。该任务的观测工作将于2031年航天器抵达卫星时开始。

欧空局正在努力进行其木星冰月探测器 （JUICE）任务。而该航天局认为，这一事件也可以告诉我们更多关于星光如何与卫星周围的气体包层相互作用的信息。

对于这个即将发生的欧罗巴将隐藏一颗恒星的事件，更令人印象深刻的是，它是由一个研究银河系各种恒星位置的星图任务所预测的。

这也不是盖亚第一次预测掩星事件了。在此之前，它预测了涉及木星所有四个最大卫星的掩星事件。不过，没有一次与欧罗巴“藏匿”恒星类似。

这种事件之所以可能，是因为木星的阴影将完全覆盖欧罗巴。当它这样做的时候，除非阳光照射到它，否则这颗卫星将是看不见的。而且，由于木星完全挡住了太阳，卫星本身也将几乎消失在夜空中。

当然，此次掩星事件只能从地球表面的一小部分地方看到。只有从博茨瓦纳、纳米比亚和津巴布韦等非洲国家才能看到这一事件。