地中海人传说中猎杀山羊的“猫狐”，科学家：遗传学证明真实存在

地中海人的传说

地中海科西嘉岛上有一种神秘的猫科动物，当地人称之为“ghjattu volpe”，它是流传于当地几代人传说中的物种，据说它体型虽然娇小，但勇猛无比，迅捷如风，没有人能看清它狩猎时候的样貌，当地的山羊和绵羊经常死于其的利齿之下。因为不知道咋翻译，后来研究它的科学家将其称呼为“猫狐”，这个名字相对直白，令其传说能够流传出去。

虽然它在19世纪末和20世纪初，被科西嘉岛的农牧社会和地方机构认定为野生物种，但直到今天，关于它是否真实存在或者是某种已知动物的质疑仍未停止。

但不得不承认的是：猫狐已经是当地牧羊人神话中不可或缺的一部分了。

遗传学立大功

实际上在1929年，科学家就真实记录到了它们的存在，但因为它们实在太像普通的狸花猫了，当时的技术手段又有限，科学家们实在没有办法确定自己抓到的到底是不是传说中的“猫狐”，就只能不了了之。

好在遗传学的进步，让这个物种在100年后的今天，终于有机会被确定真实身份。

生物学家塞巴斯蒂安·德维拉尔及其团队将对“猫狐”的研究结果公布在《分子生态学》杂志上，他称“猫狐”为科西嘉野猫。科西嘉野猫虽然被当地人称为“猫狐”，但它并不是狐杂交种，它们肯定都是猫科动物，名字带“狐”是因为它们的尾巴超级蓬松。研究人员正在研究它们的遗传学，以确定它们在该群体中的确切位置。

科西嘉岛的野猫栖息在高达2000米左右的高海拔地区，德维拉尔怀疑它们可以在科西嘉岛的河流中捕鱼，至于狩猎山羊的真实性还有待考究。

它们的真实身份

德维拉尔和他的同事将来自科西嘉岛的野猫和家猫的基因样本与来自邻近的撒丁岛和欧洲大陆的基因样本进行了比较。他们发现科西嘉野猫不同于欧洲野猫、家猫，但也跟邻居的撒丁岛野猫不同。

科西嘉野猫的条纹明显少于欧洲野猫和撒丁岛野猫，基因也不同，那是不是就能确定其为新亚种了？其实问题仍然存在，研究人员仍需要将科西嘉野猫与近东大陆野猫进行比较，然后才能将它们宣布为新亚种。

这个过程是很不容易的，因为欧洲、亚洲和非洲的几个相关的野猫血统的归属很难确定，原因就是家猫的存在使这个过程变得更加复杂，它们与野猫杂交，使得这些野猫的血统不是那么纯粹。

传统上，野猫被归类为Felis silvestris物种，大多数欧洲野猫属于F. s. 亚种，亚非野猫属于silvestris和 F. s 亚种。这部分的研究并没有得到统一认可，国际自然保护联盟现在将亚非野猫单一的物种 ( F. lybica )。lybica品系对于了解家猫和新的科西嘉野猫研究很重要。

Lybica是家猫的祖先，科学家们认为一些lybica是在科西嘉岛和撒丁岛驯化的早期引入的，之后的8000年里，它们就在这些区域独立演化，保持着野生的状态。

研究人员将继续研究野猫，以更多地了解它们的生活并确定它们的进化历史。

不过调查资料的时候总觉得很出戏，因为科西嘉野猫跟我家的狸花猫真的真的太像了。