生物多样性小百科丨与众不同的猫科动物——兔狲

（来源：大兴生态环境）

兔狲，因为其又像豹子又像猫的外形，在猫科动物的谱系研究中，一直是一个特别的存在。它独特的形态学和遗传学特征显示出它与猫属支系和豹猫支系都有亲缘关系，因此被单独分为一属，兔狲属。因为它的进化谱系未被彻底探明，兔狲也经常被划分在豹猫支系下。

成年兔狲体长在46到57厘米区间，尾长一般在23到29厘米，体重则在2.5到5.3千克之间浮动，雄性兔狲往往比雌性兔狲体型更大。它矮矮胖胖并且毛茸茸，大小和一只胖乎乎的家猫差不多。宽阔的头部非常有特点，前额平坦，脸部宽阔，头侧长着密密的鬓角和大耳朵。兔狲脸颊两侧各有一对从眼睛延伸到脸颊的黑色条纹，条纹间分布着白毛，它的额头点缀着黑色斑点。

兔狲的毛发可能是银灰色的，也可能是褐灰色的。在冬天它们的毛色较浅，在夏天颜色往往更深更鲜艳。兔狲的毛色为它在开阔的岩石栖息地生活提供了非常好的伪装。它不擅长奔跑，因此在遇到威胁时，通常会选择静止不动，身体紧贴地面，以希望不被捕食者发现。

兔狲在欧亚大陆的寒冷草原上分布广泛但不连续，主要在蒙古、俄罗斯邻近蒙古的地区，以及中国的大部分地区。兔狲被认为在吉尔吉斯斯坦东部，哈萨克斯坦东部和阿富汗北部都有大面积的连续分布，但在巴基斯坦西部，印度北部和伊朗北部的分布更为碎片化。2021年，在不丹和尼泊尔的红外相机首次拍摄到兔狲的身影，把它在中国青藏高原的分布向南和向西扩展了100千米和500千米，证明它很可能沿着喜马拉雅山脉分布。

兔狲一般生活在寒冷、干旱、有遮蔽的栖息地中，尤其是有很多岩石的干旱草原、灌木草原以及戈壁沙漠，从海拔440米到5593米都有兔狲的足迹。

兔狲是独居动物，雄性兔狲的领地通常会覆盖1到4只雌性兔狲的领域。在繁殖季节，为了取得与雌性的交配权，雄性兔狲往往会发生争斗，并且经常受伤。由于它们一般生活在极端环境里，繁殖具有高度的季节性，交配往往发生在12月至次年3月，生产时间在3月底到5月。每胎会有3到4只幼崽，在圈养条件下可以达到八只。幼崽一般在4到5个月大时开始独立捕食，在9到10个月大时完全性成熟。

兔狲觅食主要集中在早晨和黄昏，因为在此期间，它们的猎物的活跃度较高，天敌和竞争者的活跃度较低。兔狲主要捕食小型兔类和啮齿动物，它们占了兔狲食物构成的50%以上。除了小型哺乳动物，小型鸟类也是兔狲重要的食物来源。在蒙古曾有一例兔狲捕食新生的盘羊幼崽的记录，但是由于家禽在兔狲的分布范围类数量很少，兔狲捕食家养动物的案例非常罕见。

摄影/李善元

兔狲在2019年11月被世界自然保护联盟濒危物种红色名录 收录，兔狲的种群数量一直呈现下降趋势，导致其数量下降的原因有很多，包括了畜牧业、农业、采矿业的扩张和发展导致的兔狲栖息地破坏，灭鼠运动导致的食物短缺，皮毛贸易导致的捕猎，干旱以及其他极端天气造成的影响。

兔狲是我国二级重点保护野生动物，仅在我国的西宁野生动物园有饲养繁育。兔狲并不是适合人工喂养的种群，它们的自身免疫系统不健全，而且在野外很少受到寄生虫的威胁，在圈养环境下的兔狲很容易感染弓形虫病。由于其人工繁育的艰难性和不确定性，我国对野外兔狲的保护与救助尤为重要。

引用

投 稿：贾 冲

编 辑：郭有荟 商银坤

审 核：姜 珊

签 发：宁西全

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