脸萌已成昙花一现，为何这款与之相似的应用却长期雄踞App Store榜首？

文 | 高小倩

移动互联网进一步加速了这个时代的娱乐性，而在社交媒体对话框中，如果没有表情包你甚至会觉得聊天都没法进行下去了。而从另一方面看来，这些个性化的表情包，何尝不是一种自我的标志和个性的表达。

日前，在App Annie网站的iOS免费排行榜中，一款由Bitstrips推出的漫画化身表情符号工具Bitmoji一直处于榜单的位置。从2016年的历史排行记录来看，该应用一直排在前几名，有几个月会排在榜首。而进入2017年至今，该应用就一直雄踞排行榜榜首。

早在2013年12月，来自加拿大的Bitstrips就已经爆红。因为可以制作自己的漫画头像（包括脸型、肤色、五官、发型等），该应用用两个月的时间就登上了全球40多个国家的 App Store 榜首。在2014年10月，Bitstrips又推出了漫画表情自制工具Bitmoji，与Bitstrips一样用户可以制作个性化的头像，不同的是在社交应用中也可以使用。

虽然是社交应用的周边产品，但该应用的受欢迎程度一直都不低。除了与各大社交应用合作外，在2016年7月，该应用被snap收入麾下。Bitmoji大热，社交应用的助攻不在少数。其实，无论是Bitstrips还是Bitmoji，都有魔漫相机和脸萌相似，但为何前两者的命运与后两者的大不同？

Bitmoji为何这么火？

2013年底推出的脸萌，瞬间刷爆了朋友圈，一时间各种漫画头像汹涌而来。一夜成名的脸萌也曾长期占据App Store总榜第一名。然而，Bitmoji有多火，应该至少是脸萌的几倍。

据公司创始人兼CEO Jacob Blackstock介绍，该应用的流行程度已经超越了他的想象。虽然没有透露具体的下载数据，但自推出来以后，用户已经自制了成千上万张漫画头像。而且，大家都玩的特别开心。这些用户不只是你我这样的普通人，还有 Lena Dunham、Seth Rogen和Victoria Beckham这样的大明星。明星效应的带动，宛如给应用请了多个大牌又免费的代言人。

该应用这么流行，还在于制作漫画头像过程中的高度参与感。打开应用后，你先要选择一个与自己匹配或理想中的脸型，然后是肤色、发色、头发长度、头发风格、眉型、嘴型，等等。这些步骤都完成后，你会看到一个个性化的自己。如果不满意，你还可以返回去继续修改直到完美。

因为是漫画形式的，相对于那个客观真实的自己，这个更偏向于一个理想及想象中的自己。但是通过工具制作的自我形象，又何尝不是一种真实自我的表达。在一定程度上，社交产品就是在不断挖掘个体深层和多样的个性。正如应用的宣传语“Your Own Personal Emoji”，这是一款彰显你个性的表情包。而且相比于脸萌，应用中有更多的表情、个性、风格选择。这在很大程度上，成为用户表达自我的重要渠道。

更为重要的是，Bitmoji如此受欢迎还得益于社交应用的帮助，尤其是Snapchat。传言过了几个月后，snap终于在2016年7月承认，公司花1亿美元收购了Bitstrips，并对外公布要把Bitmoji应用整合到旗下的Snapchat应用中。Bitmoji本身就具有社交和分享的属性，在得到Snapchat庞大用户和资源的加持下，得到更多用户的使用似乎水到渠成。

打开Snapchat应用后，你可以直接连接自己已有的Bitmoji账户，并使用此前创建的漫画画像。如果没有，你可以在登陆后直接创建。值得一提的是，如果你的朋友也在使用 Bitmoji ，那么你也可以直接使用他的漫画表情包。这样的整合，很自然的将Bitmoji融入到了Snapchat中。而后者与之分享的，还有1.58亿的日活用户。

就在前不久，snap宣布将要IPO，其估值也飙升至250亿美元。可能受此影响，Bitmoji也跟着变得更火了。这也就不难理解，为何Bitmoji能一直雄踞App Store榜首。

相比而言，脸萌就没有这么幸运，在一夜爆红后就变得销声匿迹。创始人郭列在接受采访时曾表示，当时太过于急于求成，想把创业公司做成大公司。在这一过程中并不能紧随用户的需求，完善自己的产品。比如，脸萌的个性化头像并没有Bitmoji丰富，而且也没有推出更多样的表情包。

在2014年9-10月，脸萌做到了海外总榜第一，但是团队却不再花更多的心思在这款产品上，而是开始开发新项目。郭列说，团队也曾提出很多解决方案，比如做一个有弹幕的朋友圈，但该产品做到一半就“夭折”了。总结起来，郭列认为，脸萌的失败在于整个团队太浮躁，到处出差参加活动，产品做得很烂，团队也很散漫。

另外，更为重要的是，脸萌也没有成功借力社交产品，继续扩大和巩固产品的渗透率和欢迎度。

Bitmoji的诞生与发展

在Bitstrips推出Bitmoji的时候，该应用同时宣布获得800万美元B轮融资。但在推出该应用之前，“如何将人们的个性和自我更好的表达出来”这一问题长期困扰着Jacob Blackstock。

从电影学院毕业后，Jacob Blackstock在动画工作室做接待员。在工作期间，他经常画一些朋友们的搞笑画，并用传真发给他们。然而，无心插柳柳成荫，他最终拥有了自己的卡通事业，把在YouTube上开设了一档叫做Griddleville的节目。另外，他还成立了独立的电影工作室Core Matrix和动画学院Dream Machine。

2007年，多栖发展的Blackstock决定成立Bitstrips，进一步拓展自己的文化娱乐事业。脑袋中有了这个想法后，他就意识到这一产品将极大的解放人们的创造力。而娱乐化的方式，不仅可以表达自己，而且可以进行交流。一开始，人们的创造力和各种想法只能在Bitstrips网站上得到发挥。后来，Bitstrips拥有了自己的APP。

随着公司的发展，Blackstock发现很少人用漫画头像进行交流。与此同时，他发现表情包开始火起来。尤其在聊天时，越来越多的人开始使用表情包。在获得1100万美元融资不久后，Bitstrips推出了这款表情工具Bitmoji 。

有人认为，Bitmoji与其他表情应用最大的不同在于它的个性化。还有人认为，Bitmoji最聪明的地方在于，人们通常习惯简化或符号化身别的人（自己、朋友及同事），以方便记忆并推进彼此之间的交流。很显然，卡通及漫画的形式这符合这样的需求。

另外，人们可以按照自己的感觉和认知来制作自己的公众形象，而且这一形象是在他们的控制之内。即使有些人的形象与本人有很大的差别，但这是他们自己的选择，而且他们也乐意这样做。

Bitmoji的联合创始人Shahan Panth也表示，该应用吸引人的地方在于，它给每个人提供了一个简版的自己。而这一形象比我们通常所呈现的更为轻松和好玩。尽管很多人认为，这都是一些表情包，但你不得不承认，某种程度上也表达了你自己。

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