悲惨的澳洲袋獾:它们患上的癌症竟会传染(图)

袋獾（Sarcophilus harrisii），亦被称作塔斯马尼亚恶魔（Tasmanian Devil），是一种有袋类的食肉动物，虽然个头不大却异常凶猛，主要分布在澳大利亚的塔斯马尼亚州。日前英国剑桥大学和澳大利亚塔斯马尼亚大学的研究人员在袋獾中发现了第二种可传染的癌症，这种癌症与此前发现的第一种可传染的袋獾癌症一样均可导致面部肿瘤，这正将一物种逼到濒于灭绝的境地。

早在1996年，研究人员就在塔斯马尼亚州发现了罹患肿瘤的袋獾，肿瘤影响了它们的面部或嘴部，不久之后他们发现这些肿瘤具有传染性，可通过撕咬在袋獾之间传播。

（图片来源：cnBeta ）

第二种可传染的袋獾癌症是研究人员去年在塔斯马尼亚州的一头袋獾身上发现的，今年他们又在同一地区的另外8头袋獾身上检测到这种癌症。虽然第二种可传染癌症与1996年发现的第一种可传染的袋獾癌症看上去十分相似，但由于它们的染色体发生重排，因此在遗传学上是截然不同的两种癌症。

（图片来源：网络）

这项研究的主要作者Elizabeth Murchison表示：“以前我们认为塔斯马尼亚恶魔极其不幸才成为一种可传染癌症的受害者。但现在我们发现了它们身上还有第二种可传染的癌症，这不禁让人怀疑塔斯马尼亚恶魔是否特别容易罹患这种类型的癌症，或是可传染的癌症在自然界中可能并不像我们此前想象的那样罕见。”