曹操身处四战之地，强敌环绕，为何确很少陷于两线作战

东汉末年，天下大乱，诸侯并起。此时刚刚成长起来的曹操可以说小的可怜。袁绍、袁术、刘表等这些已经根深蒂固的诸侯根本看不起他。他自己也东奔西走，屡屡失败，到他迎接了汉献帝以后，这才被人重视起来。从一个无寸土之地的人现在也拥有稳固的根据地。并且这些人还突然发现，原来被认为没有用处的皇帝突然成了宝贝，而曹操更是“挟天子以令诸侯”，没事就给各个诸侯发圣旨，叫这个人打那个人，并且大量批发的官帽子，竟然得到了天下认可。不过事物都有两面性一样，曹操手里有了皇帝，可以向天下发号施令，但同样也招来了四方诸侯的攻击。比如曾经的联盟袁绍，就因为曹操手里有了汉献帝就跟他翻脸了。曹操拥有兖州、豫州两州，但这两州处于四战之地，北有袁绍，南有刘表，东有吕布、刘备、袁术等，西有张绣、郭汜等，对于这种形势，曹操内心是十分担心，他自己也说过：“这是我独自以兖州、豫州对抗天下六分之五啊！”不过这些以曹操为敌的诸侯为什么没有共同讨伐曹操，夺取中原这个政治中心？最后却被曹操一个一个的吞并。

各怀鬼胎

虽说这些诸侯都以曹操为敌人，也知道曹操最终会对自己下手，但他们愣是团结不起来，就因为他们各自有各自的小算盘，就好比当年十八路诸侯抗击董卓一样，他们在乎的更多的是眼前的利益，而曹操抓住了这个空档。

形势判断正确，主动出击，掌握战争主动权

曹操任兖州刺史后，第一个攻伐的对手是陶谦。表面上看，曹操征伐陶谦，是为父亲报仇。实际上，曹操是经过深思熟虑的，当时曹操周边有刘表、袁术、袁绍、陶谦和河内的张杨，其中陶谦和张杨最弱，正当曹操在选择打哪一个好的时候碰到父亲被陶谦杀害，毅然决定打陶谦，第一形势所迫，第二为父报仇。后来张邈叛变，曹操立即中断夺取徐州行动，专心攻打吕布，同时和袁绍联盟稳定北方，此时东南面袁术和刘表处于交战状态，只有西北边的张杨支持吕布，但被部将杀掉归顺了曹操。曹操抓住这个机会一举灭掉了吕布。紧接着收拾了张绣，为与袁绍决战做好了准备。

袁术称帝失败后，被刘备钻了一个空，乘机占了徐州。这时曹操又面临着两面受敌的局面。很多人认为，和曹操争天下的是袁绍，如果先征伐刘备，袁绍从后边攻击该怎么办？曹操却认为，刘备才是人中豪杰，不趁他立足未稳现在打败他，将来必然是心头大患。至于袁绍，遇事反应迟钝，如果能够迅速解决刘备，袁绍必然不会行动。结果是不足一月时间，曹操击败了刘备，而袁绍真的没有动作。就这样，曹操得以回过头来专心对付袁绍。最后在官渡之战一举大败袁绍，至此，北方成为了曹操的囊中之物，曹操也成为了实力最强的诸侯。

善于权变，懂妥协，有所为有所不为

除了用兵有侧重点，曹操没有同时四方受敌进攻还有一个原因，这就懂得根据形势作出妥协。如曹操迎接汉献帝之后，给了袁绍一个太尉职务，结果袁绍很不开心，主要是曹操的职位竟然比自己高。于是就将大将军一职给了袁绍，安抚了袁绍。在与其他诸侯作战时，曹操是仅靠袁绍大旗，稳定北方。袁谭袁尚兄弟相争时，袁谭遣使向曹操投降，众人都怀疑袁谭的诚意，曹操不但同意了他投降，还和他许下了婚约。通过这种方法，进一步加深了袁氏兄弟之间的裂痕，以便于最后各个击破。后来袁尚回救邺城被围，也提出投降，结果被曹操断然拒绝，这是因为此时战争的形势发展完全掌握在曹操手中。正是这种善于权变，使得曹操能够避免两面受敌，两线作战的重要保证。

曹操能够打败强于自己的对手，统一中国北方地区，是和他尽量避免两面用兵，能够集中力量在一个方向是分不开的。这样一来，战争的主动权始终掌握在自己手里，虽然四面受敌，但却不是被动应付。这是当时诸侯林立形势中所采取的最正确的策略。

但是，当曹操消灭强敌统一北方，实力最强时，却遭到了赤壁大败。总结曹操失败，可能原因很多，最主要的是曹操违背了自己一直坚持的正确策略方法。假如他能够听取建议，在刘琮投降后先巩固江北，在来解决江南问题，结果可能就完全不一样。可惜被胜利冲昏头脑的他，只想一劳永逸，结果却是贪多嚼不烂。这种因骄傲自大所引发的后果，带给他的是一生的遗憾。